De verschillen tussen een IndyCar en een F1-wagen
IndyCar wordt vaak gezien als de Amerikaanse tegenhanger van de Formule 1, meer de werkelijkheid is dat er meer verschillen zijn dan overeenkomsten. Als je een IndyCar met een Formule 1-wagen vergelijkt zijn het beide formule wagens met een monocoque, vleugels, vier banden en een hybride turbo-motor, maar de verschillen tussen beide wagens zijn erg groot. Formule 1 is een constructeurskampioenschap en de wagens die door de teams worden ontwikkeld zoeken technisch gezien meer de limieten op, terwijl IndyCar meer een rijderskampioenschap is dat niet alleen op de traditionele permanente- en stratencircuits rijdt, maar ook op ovals actief is. Waar het sleutelwoord voor een Formule 1-wagen ‘op de limiet’ is, is dit bij IndyCar eerder ‘robuust’. We sommen de grootste verschillen hieronder op.
De verschillen tussen IndyCar en F1 in specificaties
| IndyCar | Formule 1 | |
|---|---|---|
| De wagens | ||
| Constructeur chassis | Dallara Automobili | Door het team zelf gebouwd of door een ingehuurde partner |
| Model | Dallara IR-12 met een Dallara IR-18 aero kit | Per team anders |
| Constructiemateriaal | Koorstofvezel, kevlar en andere composieten | Koolstofvezel en andere composieten |
| Cockpitbescherming | Aeroscreen | HALO |
| Gewicht | Exclusief rijder en brandstof: Road/Street courses: 771 kg, Korte ovals: 767 kg, Superspeedways: 751 kg | Inclusief rijder en exclusief brandstof: 798 kg |
| Lengte | 526 cm | 510 - 550 cm |
| Breedte | 192 - 194 cm, Ovals: 192 - 195 cm | 200 cm |
| Hoogte: | 102 cm | 95 cm |
| Wielbasis | 298 - 309 cm | 320 - 370 cm |
| Velgen | Voor: 15 inch diameter, 25 cm breed Achter: 15 inch diameter, 36 cm breed | Voor: 18 inche diameter, 30,5 cm breedAchter: 18 inch diameter, 40,5 cm breed |
| Bandenmerk | Firestone Firehawk | Pirelli P Zero |
| Banden diameter voor: | 26 inch | 28,3 inch |
| Banden diameter achter: | 27,5 inch | 28,3 inch |
| Versnellingsbak: | Semi-automatische versnellingsbak met peddels achter het stuur | Semi-automatische versnellingsbak met peddels achter het stuur |
| Aantal versnellingen | 6 vooruit, 1 achteruit | 8 vooruit, 1 achteruit |
| Remmen | Aluminium remklauwen met koolstofvezel remblokken en -schijven | Koolstofvezel remklauwen, -blokken en -schijven |
| Volume brandstoftank | 70 liter | 113 liter |
| De motoren | ||
| Motorfabrikant | Chevrolet, Honda | Ferrari, Honda, Mercedes-Benz, Renault |
| Type | Hybride: 2,2L V6 turbomotor + elektromotor | Hybride: 1,6L V6 turbomotor + elektromotor |
| Vermogen | 650 - 700 pk (afhankelijk van circuit) + 150 pk elektrisch | 800 - 850pk + +- 160 pk |
| Max. aantal toeren | 12000 | 15000 |
| Turbo-boost | Max. 1,5 bar | Gemiddeld 4 - 5 bar |
| Turboconfiguratie | Twin-turbo | Single turbo |
| Brandstof | 85% ethanol, 15% benzine | 90% Benzine, 10% ethanol |
Downforce
Misschien wel het grootste verschil tussen IndyCar en de Formule 1 zit ‘m in de downforce die de wagen genereert. Bij het ontwerp van de huidige generatie IndyCars is de focus gelegd op dat het grootste deel van de downforce wordt gegenereerd via de onderzijde van de wagen. Dit zodat er geen grote vleugels of allerlei extra vleugeltjes nodig zijn om extra downforce te genereren, wat voor meer vuile lucht achter een wagen zorgt en als gevolg heeft dat wagens minder dicht achter elkaar kunnen rijden. IndyCar wil zichzelf ook meer profileren als een rijdersklasse en des te minder downforce een wagen genereert, des te lastiger deze bestuurbaar is en het dus meer neerkomt op de kwaliteiten van een coureur.Motoren
In IndyCar en Formule 1 worden turbomotoren gebruikt, maar de verschillen zijn groot. Sinds 2024 rijdt naast de Formule 1, ook IndyCar met een hybride component. Het mag echter slechts beperkt worden gebruikt per ronde en reset zichzelf weer met elke nieuwe ronde. Waar de elektromotor de coureur met een druk op de knop ongeveer 150 pk extra geeft, is dit bij de Formule 1 net iets meer: zo'n 160 pk.Het vermogen dat een IndyCar verbrandingsmotor produceert is afhankelijk van het type circuit waarop gereden wordt (op ovals rijden ze met minder vermogen dan op overige circuits), maar het maximum ligt rond de 700 pk. Dit is minder dan het vermogen van een gemiddelde Formule 1 verbrandingsmotor, welke ergens tussen de 800 en de 850 pk produceert. Dit komt doordat IndyCar motoren worden geknepen om langer mee te gaan: het aantal toeren per minuut mag niet boven de 12.000 uitkomen (tegenover ongeveer 15.000 in Formule 1) en waar de turbo boost in Formule 1 ongelimiteerd is (al komt het er op neer dat dit meestal tussen de 4 en de 5 bar ligt), is dit voor een IndyCar beperkt tot 1,5 bar.
Banden
Wanneer we de Firestone banden die in IndyCar worden gebruikt vergelijken met de Pirelli banden van de Formule 1, moet je concluderen dat de Pirelli banden veel sneller zijn. Formule 1 banden zijn verder doorontwikkeld en veel zachter dan de IndyCar banden, waardoor deze de Formule 1-coureurs veel meer grip bieden. De Firestone banden in IndyCar zijn veel harder en hebben minder last van slijtage. Een belangrijk aspect bij de ontwikkeling van deze banden was dat de constructie van de band zo stevig mogelijk moest zijn. Vooral op ovals kan een lekke band grote consequenties hebben voor een coureur, waardoor niet snelheid, maar betrouwbaarheid van kritiek belang was bij de ontwikkeling van deze banden.Tijdens een raceweekend hebben IndyCar coureurs de keuze tussen twee compounds banden: de standaard band en de rode, alternatieve band, welke zachter en dus sneller is. Hier staat wel wel een hogere slijtage tegenover. Dit principe heeft Formule 1 overgenomen en zelfs uitgebreid met een derde type band per raceweekend. Door het gebruik van verschillende soorten compounds zie je hoe groot de invloed van de zachtheid van een band is op de rondetijden: een band met een zachtere samenstelling compound kan zomaar een seconde sneller zijn dan de standaardband.
Gewicht
Een IndyCar is zwaarder dan een Formule 1-wagen: waar een Formule 1-wagen 798 kg weegt inclusief coureur, weegt een IndyCar zonder coureur 771 kg op permanente- en stratencircuits. Als je daar dus nog een coureur aan toevoegt, kom je dus op ruim 850 kg uit. Dit gewicht zit vooral in een robuustere bouw van de wagen. Deze is noodzakelijk om de veiligheid te kunnen waarborgen met de hoge snelheden die op ovals worden bereikt.Het gevolg is dat een IndyCar bolide een stuk beter tegen een stootje kan dan een Formule 1-wagen. Daarnaast voegt het aeroscreen aardig wat extra kilo's toe.
In de Formule 1 bouwen alle teams de meeste onderdelen zelf, waarbij ze zover mogelijk de limieten opzoeken qua gewicht – zodat ze dat gewicht op een efficiëntere locatie kunnen plaatsen. In de IndyCar Series licht dit anders: vrijwel alle onderdelen worden door Dallara gefabriceerd, welke hierdoor de focus kan leggen op extra sterke in plaats van minder gewicht.
Remmen
Zowel in IndyCar als in de Formule 1 worden koolstofvezel remschijven en remblokken gebruikt, maar verder gaan de gelijkenissen niet. De remmen in Formule 1 zijn veel meer op de limiet gebouwd, waardoor er per raceweekend meerdere sets per wagen kunnen worden gebruikt. In IndyCar gaat een set remmen wel een derde van het seizoen mee (5-6 races), maar deze duurzaamheid gaat ten koste van de effectiviteit. Een Formule 1-wagen zal dus veel later voor een bocht kunnen remmen dan een IndyCar.Doorontwikkeling
Formule 1 is een constructeurskampioenschap en daarom ligt de nadruk veel meer op de constructeurs dan in IndyCar. Deze constructeurs bouwen hun eigen wagens en hebben binnen de Formule 1-reglementen dus ook veel meer mogelijkheden om hun wagens door te ontwikkelen. Zo wint een team tijdens een seizoen misschien wel enkele seconden aan snelheid van het begin tot het eind van het ontwikkeltraject.
IndyCar staat bekend als een spec-raceklasse. Dit klopt wat betreft de aerodynamische – en dus zichtbare – onderdelen, maar onderhuids kunnen teams weldegelijk de wagen zelf door ontwikkelen. Verreweg het grootste deel van het ontwikkelbudget gaat naar de dempers van de wagens. De meeste andere onderdelen waar teams vrij in zijn hebben weinig invloed op de prestaties op de wagens, zoals water- en olieleidingen en de gaspedalen. Met deze beperkte mogelijkheden om een wagen door te ontwikkelen zal een IndyCar team dus weinig extra snelheid vinden, maar tussen de IndyCar teams zijn de verschillen klein en een fractie van een seconde kan zomaar het verschil maken!Lees meer over de doorontwikkeling van IndyCars
Het verschil in rondetijd tussen een IndyCar en een F1-wagen
Het moge geen verrassing zijn dat een Formule 1-wagen de strijd zou winnen wanneer deze onder gelijke omstandigheden tegen een IndyCar zou racen op een traditioneel circuit. Vooral op circuits met veel snelle bochten – waar dus veel downforce nodig is – zal een zwaardere IndyCar met relatief weinig downforce een grotere achterstand hebben.
Het is in de afgelopen twintig jaar slechts zes keer gebeurd dat Indy Car en Formule 1 tijdens hetzelfde jaar op hetzelfde circuit hebben gereden. We zetten de rondetijden op een rijtje, gebaseerd op de tijd die in de kwalificatie goed was voor de pole position:
| Jaartal | Circuit | Indy Car Pole | IndyCar Wagen | F1 pole | F1 wagen | Verschil |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2002 | Montreal | 1:18.959 | Lola B2/00 | 1:12.836 | Williams FW24 | 6,123 s |
| 2003 | Montreal | 1:19.665 | Lola B2/00 | 1:15.529 | Williams FW25 | 4,136 s |
| 2004 | Montreal | 1:19.897 | Lola B2/00 | 1:12.275 | Williams FW26 | 7,622 s |
| 2005 | Montreal | 1:20.396 | Lola B2/00 | 1:15.217 | BAR 007 | 5,179 s |
| 2006 | Montreal | 1:20.005 | Lola B2/00 | 1:15.350 | Renault R26 | 4,655 s |
| 2019 | Circuit of the Americas | 1:46.018 | Dallara IR18 | 1:32.029 | Mercedes F1 W10 | 13,989 s |