McLaren heeft dinsdag de eerste kilometers gereden met hun nieuwe, zelf opgebouwde IndyCar. Met Fernando Alonso achter het stuur voerde het team een test uit op de Texas Motor Speedway. Waar het in de ochtend door enkele technische problemen niet verder kwam een installatieronde, reed het team in de middag 105 ronden met de #66 bolide en kon het leerproces beginnen.

“Dit is wat onbekender terrein voor ons,” zei Alonso achteraf. “We geloven in verschillende filosofieën als het gaat over de manier waarop we de wagens prepareren, dus daar experimenteren we mee. We begonnen met een basisafstelling waarvan we weten dat deze eerder is gebruikt, waarna we langzaam dingen probeerden. Vandaag was de eerste dag en in Indianapolis zullen we overal dieper op ingaan.”

Voor Alonso waren het dinsdag de eerste ronden in een IndyCar in bijna twee jaar. In 2007 maakte hij zijn eerste start in de Indianapolis 500, maar reed destijds met de aero kit van Honda, welke veel meer downforce genereerde dan de huidige universele aero kit.

“De wagens zijn met de nieuwe aero kit lastiger te besturen doordat ze iets minder downforce hebben,” concludeerde de voormalig Formule 1-kampioen. “Je zult de afstelling met deze kit dus iets anders moeten optimaliseren en het zal ook erg afhangen of we op Indy veel wind hebben, wat de temperatuur is en, zeker voor mezelf, hoe deze wagen zich gedraagt in verkeer. Om alleen te rijden is iets makkelijker, maar in verkeer zal het uitdagender zijn door het gebrek aan downforce.”

Bekijk meer foto's van de #66 McLaren in Texas