Update 2: Charles Zwolsman verliest pole op Long Beach!

Charles Zwolsman heeft zichzelf tijdens zijn eerste Toyota Atlantic race verzekerd van de pole position. De Nederlander was met een tijd van 1:19.091 verreweg de snelste Toyota Atlantic coureur op Long Beach, de Nederlander was maarliefst een kleine 4/10e sneller dan de op een tweede positie geëindigde Antoinne Besette en 5/10e op de derde man, Andreas Wirth.

Zwolsman begon de sessie al ijzersterk, al binnen acht minuten reed de Nederlander een tijd die 1,4 seconden sneller was dan de tijd die hij een dag eerder in de kwalificatie draaide. Hiermee stond de Nederlander al enkele minuten op de eerste plaats, totdat de Engelse Katherine Legge hem terugverwees naar de tweede positie.

Halverwege de sessie is het Antoine Besette die als eerste onder de 1:20 duikt, met een 1:19.885 en verbeterd deze even later naar 1:19.375, bij ver de snelste tijd gereden op Long Beach dit weekend door een Toyota Atlantic wagen. Dan komt Zwolsman op de baan en rijdt een tijd slechts 0.058 seconden achter de tijd van Besette, goed voor de tweede snelste tijd van het weekend. Een ronde later gaat Zwolsman nog sneller en scherpt zijn tijd met een tiende aan en rijdt zichzelf hiermee naar de eerste positie!

Met nog zeven minuten op de klok crasht de enige vrouw in het veld, Katherine Legge, haar Toyota Atlantic wagen. Terwijl ze inmiddels ook in de 1:19 is gekomen opent ze de aanval op Besette en Zwolsman, hierbij wil ze iets te veel van het circuit gebruiken en knalt in de muur. Hierbij raakt haar linker voorwielophanging beschadigd en is haar kans op pole position voorbij.

Slecht nieuws voor Legge, maar goed nieuws voor Zwolsman, want door deze crash ligt de sessie voor vijf minuten stil. Deze wordt met slechts twee minuten op de klok weer wordt vrijgegeven. Besette komt dan op de baan met de bedoeling de pole af te pakken van Zwolsman, terwijl Zwolsman op de baan komt om zijn pole te verdedigen. Besette faalt tijdens zijn aanval, maar voor Zwolsman bewijst dat hij nog sneller kan en rijdt nog eens 2/10e af van zijn tijd! Hiermee pakt Zwolsman direct zijn eerste pole tijdens zijn eerste Toyota Atlantic race.

Update: De officiele reactie van Charles Zwolsman is bekend:

"Het was erg moeilijk om in deze positie te komen, omdat we maar één testdag hadden en het team twee jaar niet heeft geracet. Net voor de rode vlag reed ik een paar goede ronden. Na de rode vlag heb ik zohard gereden als ik kon en verbeterde mijn tijd tijdens mijn laatste ronde, dat was goed. Ik ben blij met de overstap naar Amerika en het team is ook blij. We hebben hard gewerkt om het benodigde geld bij elkaar te krijgen. Het was geen grote aanpassing (door eerdere ervaringen) maar, met slecht één testdag, heb ik niet de kans gehad om alles over de wagen te leren."

Update: Zwolsman heeft zijn pole position moeten inleveren omdat zijn wagen niet door de keuring is gekomen. Hierdoor zal de Nederlander als laatste starten aan zijn eerste race, in plaats van als eerste.