National Guard stopt sponsoring Rahal Letterman Lanigan

Rahal Letterman Lanigan Racing moet op zoek na een nieuwe hoofdsponsor. National Guard heeft bekend gemaakt dat het alle sponsoractiviteiten in IndyCar en NASCAR stopt aan het einde van dit seizoen. Het was pas het eerste seizoen dat Amerikaanse legeronderdeel het team van Bobby Rahal sponsort. Daarvoor was het jarenlang hoofdsponsor van Panther Racing. Rahal kreeg de sponsoring na een aanbesteding, waarna Panther een nog steeds niet afgehandelde aanklacht indiende tegen het verloop van het proces.

Volgens onderzoek van de Amerikaanse krant USA Today leverde de grotere sponsoring van NASCAR de National Guard vrijwel geen nieuwe rekruten op. Het besluit lijkt dan ook een direct gevolg van een grotere druk op hoe het geld van het Amerikaanse leger besteed wordt. De sponsoring in IndyCar was voor €9 miljoen. In NASCAR gaf de National Guard 24 miljoen uit aan sponsoring van de wagen van Dale Earnhardt Jr..

Bobby Rahal gaf een persverklaring af na het verliezen van zijn voornaamste sponsor: "We zijn vanmiddag geïnformeerd dat de National Guard alle sponsoring in de motorsport stopt. Dit is natuurlijk erg teleurstellend nieuws voor Rahal Letterman Lanigan Racing gezien de significante uitstraling die we de National Guard in ons eerste seizoen samen gegeven hebben. We blijven hard werken om de eer en integriteit van de National Guard omhoog te houden in de rest van het seizoen. Wij willen graag de National Guard bedanken voor het ons toestaan van de eer om sommige van de meest geschikte mannen en vrouwen te representeren, de 'burgersoldaten' die onze vrijheid en veiligheid elke dag beschermen."