Scott McLaughlin verslaat Will Power in de strijd om pole position

Scott McLaughlin heeft in een spannende kwalificatie de pole position gepakt voor de Children's of Alabama Indy Grand Prix op het Barber Motorsports Park. De Penske-coureur versloeg op het allerlaatste moment teamgenoot Will Power met bijna een tiende van een seconde. Rinus VeeKay kon zijn snelste tijd in de tweede vrije training geen goed vervolg geven; door een vermoedelijk elektronisch probleem kon hij geen competitieve tijd rijden en zal als laatste starten.

Al in het eerste segment waren er grote verrassingen. In de eerste groep vielen de twee koplopers van het kampioenschap direct buiten de boot: Scott Dixon zal de race als dertiende starten, terwijl Colton Herta vanaf de vijftiende plaats moet starten.

In de tweede groep was er drama voor Rinus VeeKay: hoewel de Nederlander 's ochtends nog de snelste was, verloor hij in de kwalificatie al snel vermogen door een vermoedelijk elektronisch probleem. Als gevolg hiervan zal VeeKay de race als laatste moeten starten.

Van de twee groepen was Alex Palou veruit het snelst, maar opmerkelijk genoeg slaagde de Ganassi Racing-coureur er in het tweede segment niet eens in om in de buurt te komen van zijn eerdere rondetijd. Met een tijd die acht tiende van een seconde trager was dan een halfuur eerder, zal de regerend kampioen slechts als tiende starten. Ook opmerkelijk was dat Romain Grosjean - vorig jaar polesitter op Barber - en Josef Newgarden er niet in slaagden zich te kwalificeren voor de Firestone Fast 12.

In het tweede segment reed Christian Lundgaard de snelste tijd, gevolgd door Will Power en Scott McLaughlin. Opvallend was dat Marcus Armstrong de enige Ganassi-coureur was die hier ook in slaagde, zijn eerste keer in de Fast 6.

De strijd om de pole position kwam in de Firestone Fast 6 neer op een duel tussen de Penske-coureurs Power en McLaughlin. Tijdens de eerste serie kwalificatieronden had McLaughlin de snelste tijd gereden, maar tijdens de tweede run ging Power aanzienlijk sneller.

Terwijl Power al de pits instuurde, had McLaughlin nog een laatste kans. De Nieuw-Zeelander keek met twee bochten te gaan tegen een achterstand van een paar honderdste aan, maar pakte in die bochten een tiende van een seconde terug op zijn teamgenoot. Dit bleek voldoende te zijn om de pole position te pakken, terwijl Power naast hem als tweede zal starten.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Barber Motorsports Park