Meerdere IndyCar Series teams tonen interesse in Ho-Pin Tung

Het goede optreden van Ho-Pin Tung gedurende de trainingen voor de Indianapolis 500 is niet onopgemerkt gebleven op de IndyCar Series paddock. Verschillende IndyCar Series teams hebben al interesse getoond in de vaardigheden van Nederlandse Chinees. Ondanks dat Tung door een crash in de kwalificatie zich niet voor de race wist te kwalificeren, wist hij indruk te maken door tijdens zijn eerste officiële trainingen op een oval direct snel te zijn en zijn meer ervaren teamgenoot Scott Speed constant te snel af te zijn.

“Ik denk dat mijn optreden wel nieuwe deuren heeft geopend,” verklaarde Tung tegenover OpenWheelWorld.net. “Het (Dragon / Schmidt) team was enthousiast en ik was afgelopen winter tijdens mijn test op Sebring ook al snel geweest. Andere teams hebben ook al interesse getoond, dus wie weet komt er een vervolg.”

Ondanks dat hij voorafgaand aan de Indianapolis slechts één dag met een IndyCar op een oval had getest, kwam Tung direct vanaf de eerste dag sterk voor de dag. Gedurende het Rookie Orientation Program stond hij lange tijd bovenaan het tijdenlijstje, waarna hij tijdens de trainingsdagen constant tussen plaats twintig en dertig stond. Een crash in de laatste van zijn vier kwalificatieronden bracht het Indy 500-avontuur van de 28-jarige coureur tot een vroegtijdig einde.

“Voor mijn crash hadden we een wisselende week gehad, welke we van te voren goed doorgesproken hadden. De hele week konden we aan ons eigen programma werken, zonder dat we ons iets van de concurrentie aan hebben getrokken. Gedurende de trainingen had ik al de wagen in kwalificatietrim geprobeerd en tijdens kwalificatie zelf waren we, net als veel anderen, wel net iets langzamer, maar gebaseerd op de tijd in mijn eerste drie ronden had ik me eenvoudig kunnen kwalificeren.”

Ondanks dat Tung met een positief gevoel terug kijkt op zijn kennismaking met de IndyCar Series, was hij het zeker niet eens met de IndyCar doctoren die hem een rijverbod van een week gaven als gevolg van een hersenschudding.

“Na mijn crash werd ik afgevoerd naar het medisch centrum van de Indianapolis Motor Speedway, waar ik ben onderzocht,” vervolgde de coureur uit Velp. “De gebruikelijke test heb ik echter niet afgelegd. Ik kreeg vervolgens echter wel te horen dat ik een week niet meer mocht rijden, omdat ik bij mijn binnenkomst ‘onvoldoende alert was’. Vreemd, want Ryan Briscoe crashte die dag ook en zat een paar uur later achter het stuur. Na mijn crash wilde ik ook dolgraag weer terugkeren achter het stuur, maar mocht niet... “