Eindelijk schot in gesprekken Champ Car ? IRL?

Het lijkt er op dat er eindelijk schot zit in de gesprekken tussen de Champ Car World Series en de Indy Racing League. Raceserie eigenaren Kevin Kalkhoven (Champ Car) en Tony George (Indy Racing League) hebben elkaar afgelopen winter veelvuldig gesproken en volgens Kalkhoven begrijpen beide grootmachten nu elkaars kijk op de zaken.

"Er is nog geen plan en absoluut geen deal," zei Kalkhoven tegen Autoweek. "We (Kalkhoven en George) hebben elkaar hesproken in Parijs tijdens de race of Champions en sinds dien ook nog enkele andere keren. Ik verwacht dat er zeker meer ontmoetingen in de toekomst zullen volgen. Ik vind de ontmoetingen altijd prettig."

Tijdens de jaren durende soap tussen Champ Car en de Indy Racing League hebben veel geruchten de ronde gedaan. De meest actuele geruchten beweerden dat George en Kalkhoven al verder gevorderd zouden zijn dan ze zelf aangeven.

"De verhalen dat er een overeenkomst en een plan zouden zijn, zijn niet waar," verklaarde Indy Racing League woordvoerder Fred Nation. "Wat wel waar is, is wat Kevin (Kalkhoven) zei, dat er geen overeenkomst is. Hebben ze elkaar gesproken? Ja, en dat is iets goeds. Er zou een mogelijkheid kunnen zijn, maar het komt uiteindelijk neer op de chemie tussen Tony en Kevin. Tot op heden is het nog hetzelfde verhaal, zoals we al zovaak hebben gezien."

Kalkhoven en George hebben afgelopen winter zelfs meerdere keren samen geskied, wat het bewijs is dat een samenwerking minder ver weg is dan enkele jaren geleden. De inspanningen van de raceserie eigenaren lijkt zijn vruchten af te hebben geworpen.

"Tony en ik hebben veel progressie geboekt bij het leren kennen van elkaars kijk op zaken," zei Kalkhoven. "We hebben ons beiden toegewijd aan de toekomst van de Noord-Amerikaanse openwheel autosport en we proberen bruggen te bouwen voor de toekomst. Tony is erg professioneel en ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het voor ons beiden is om elkaar te begrijpen."

Dat Champ Car en de Indy Racing League dichterbij elkaar lijken te komen is geen grote verrassing. Champ Car groeit weer na een zware periode, terwijl de Indy Racing League in dezelfde situatie lijkt te belanden waar Champ Car in 2003-2004 in zat: De autofabrikanten hebben de serie verlaten en daarmee ook hun financiële steun, terwijl de kosten gelijk blijven. Hierdoor moest de Indy Racing League dit jaar alle zeilen bijzetten om voldoende wagens bij elkaar te krijgen.