KV Racing begint seizoen op het podium

KV Racing Technology - Lotus is het 2011 seizoen goed begonnen. Na een moeizaam weekend, waarin vooral EJ Viso de monteurs veel reparatiewerkzaamheden bezorgde, verliep het in de race een stuk beter. Tony Kanaan ontweek de problemen bij de start en herstarts en hield Simona da Silvestro af om zelf op het podium te finishen. Takuma Sato behaalde zijn beste resultaat door als vijfde binnen te komen. Viso verloor veel tijd door een spin en een lekke, maar wist wel de finish te halen als 19e.

Vooral voor Tony Kanaan is het een bijzonder goed resultaat. Nadat hij eind 2010 bij Andretti Autosport weggestuurd werd kon hij een contract teken bij de Ferran Motorsports, maar dat team moest door financiële moeilijkheden zich afmelden voor 2011. Pas enkele dagen voor de race in St. Petersburg meldde KV Racing zich voor de ervaren Braziliaan. Kanaan beloonde het team meteen met een podium.

"Ik had geen verwachtingen bij deze race en misschien was dat wel goed," verklaarde de IndyCar kampioen van 2004. "Ik moet het hele team bedanken voor deze mogelijkheid. Ik moet ook mijn fans, familie en sponsoren in Brazilië bedanken die dit zes dagen terug voor elkaar gekregen hebben. Ik ben bang dat ik nu de verwachtingen wel erg hoog te snel gesteld heb, maar ik ben er blij mee. We hebben nog steeds werk te doen, maar dat is een geweldig resultaat vooral gezien dat dit team voor minder dan één week bij elkaar is."

Takuma Sato reed een onopvallende race waarin hij geen fout maakte. Prompt werd de Japanner beloond met een top vijf finish: "Dit is een prachtige manier om het seizoen te beginnen. Aan het begin van de race ontweek ik het ongeluk en won enkele posities. Maar bij de herstarts zat ik steeds aan de buitenkant en het bleek lastig om van daar posities goed te maken... ik verloor er zelfs veel. Maar het was een opwindende race. Ik heb auto's ingehaald op de baan en het team deed fantastisch werk bij de pit stops, dus ik kreeg een aantal posities terug."

Buiten de race om vond Sato nog tijd om een fundraiser te starten voor de slachtoffers van de tsunami in Japan. Hij verzamelde na de race alle gebruikte handschoenen van de coureurs in om deze te laten veilen. De komende week wil de enige Japanner in de serie via zijn 'With you, Japan' actie meer acties organiseren om zijn thuisland te helpen.