Kort nieuws vanaf de paddock in St. Petersburg - vrijdag

* Newman/Haas Racing rijdt dit weekend met een nog sponsorloze wagen rond. De enige bestickering is een rond, identiteitloos logo, dat lijkt te worden gebruikt als opvulling van de ruimte. Of toch niet...? Een woordvoerster van het team deed hier vrijdag uiterst geheimzinnig over, er zou mogelijk wel een sponsor zijn gevonden. Op het sponsorvlak wordt binnenkort meer bekend gemaakt, maar of het met dit logo te maken had wilde ze niet bevestigen. De enige tip die ze gaf was 'Lijkt dit logo niet een beetje op dat van HP?'

* James Hinchcliffe testte gedurende de winter meerdere malen voor Newman/Haas en oefende zelfs al langere runs en pitstops, maar staat in St. Petersburg niet aan de start. Het team werkt nog steeds aan een deal en hoopt spoedig goed nieuws te hebben.

* Het gerucht gaat dat Andre Azzi, oprichter van het FAZZT Race team dat eerder dit jaar aan Sam Schmidt Motorsports werd verkocht, volgend jaar alweer terugkeert als teambaas. 'Een jaar voordat de huidige Dallara chassis met pensioen mogen, zijn ze nog geld waard', zo zou Azzi hebben gedacht. Hiermee heeft de Canadees direct een goed startkapitaal voor het oprichten van een nieuw team, direct met de nieuwe wagens.

* Ondanks dat het nog maar vrijdag was, waren de tribunes al goed gevuld in St. Petersburg.

* Iets waar op de paddock dit weekend veel over wordt gesproken is welke race in de plaats gaat komen van Motegi, dat dit jaar voor het laatst als decor zal dienen van een IndyCar Series race. Wordt het vervangen door een andere verre race, of juist door een Amerikaanse oval? Volgens sterke bronnen van OpenWheelWorld.net werkt IndyCar op dit moment wel aan een tweede Braziliaanse race.

* KV Racing eigenaar Kevin Kalkhoven wil winnen. Hiervoor heeft hij met Tony Kanaan een belangrijke stap gezet, 'maar als je het doet, moet je het ook goed doen,' moet Kalkhoven hebben gedacht. Het team heeft Michael Cannon aangenomen als engineer voor Kanaan. Cannon is bekend geworden al 'wonderdokter' door zijn successen met onder andere AJ Allmendinger en Robert Doornbos. Het lijkt er echter op dat KV Racing de Canadees heeft weggekocht bij HVM Racing. Cannon werkte tijdens de open test op het Barber Motorsports Park nog gewoon voor Simona de Silvestro en concentreerde zich op dat moment nog op een seizoen bij HVM.

* Danica Patrick vierde vandaag haar 29ste verjaardag. Bij een persconferentie bleef het nog erg stil voor de Andretti Autosport rijdster, maar de fans zongen graag voor de jarige.

* Rond 18:30 uur werd het circuit van St. Petersburg gevuld door de langzaamste race van het weekend. Speciaal voor de Sam Schmidt Paralysis Foundation werd er een 5-kilometer loop op het circuit gehouden. OpenWheelWorld.net verslaggever Patrick Straver eindigde in deze loop als dertigste in het herenklassement. Deze hardloopwedstrijd voor het goede doel zal bij verschillende IndyCar races terugkeren, waaronder de races in Toronto en Edmonton.