Mario Andretti verwacht terugkeer van IRL teams

Voormalig Champ Car- en Formule 1 kampioen Mario Andretti verwacht dat de IRL top-teams die in 2001/2002 naar de Indy Racing League overstapten in de toekomst terug zullen keren. De in Italië geboren Amerikaan denkt ook mogelijkheden te zien dat het team van zijn zoon (Michael) terugkeert, mogelijk al vanaf 2007.

"Ik denk dat als één van de topteams als Penske, Ganassi, Andretti of Rahal besluiten terug te keren, de anderen snel zullen volgen," vertelde Andretti tegen het Italiaanse Autosprint Magazine. "Rahal en Ganassi kunnen wel eens de eerste zijn die de terugkeer maken."

"Champ Car is op dit moment interessanter op gebied van de circuits waar ze op rijden. ChampCar heeft permanente circuits, stratencircuits en ovals, terwijl de Indy Racing League vrijwel alleen op ovals rijdt."

Mario?s zoon Michael is mede-eigenaar van het Andretti-Green Racing team, waarvoor dit jaar zijn zoon Marco zal debuteren. Mario Andretti begrijpt wel waarom Michael actief is in de serie die concurreert met de serie die Michael groot heeft gemaakt.

"Er zijn veel redenen waarom Michael een team heeft in die serie," vervolgde Andretti. "Vooral dankzij de grote steun die hij tot op heden van Honda kreeg en de Indy 500 is ook erg belangrijk voor de sponsors. Zijn team zou zelfs Champ Car kunnen rijden en daarnaast alleen de Indy 500 rijden. Maar dat zou betekenen dat ze met totaal andere wagens zouden moeten rijden, wat de kosten sterk doet stijgen. Misschien zullen ze dat doen. Ik denk dat in 2007 dingen zullen veranderen."

Volgens Andretti kan Champ Car niet veel meer doen om de serie interessanter te maken, naast één ding dat mist. "De Indy 500. Voor de rest is het wel OK bij Champ Car, terwijl de IRL meer en meer in een crisis raakt, omdat ze alleen maar op ovals racen. En dat Honda alleen over is gebleven is een signaal van technisch verval."