Panther/Vision na een moeilijke start toch competitief

Het weekend begon voor Panther / Vision Racing bijzonder slecht, met Ed Carpenter die al na enkele ronden tegen de muur gleed en veel waardevolle trainingstijd verloren zag gaan. Desondanks slaagden beide coureurs van het gecombineerde team er in om zich goed te kwalificeren. Dan Wheldon maakte na zijn koprol van vorige week een sterke rentree en kwalificeerde zich als zevende, Carpenter reed zich naar de elfde plaats.

“Ik denk dat het hele team erg goed heeft gewerkt,” zei Wheldon. “We hebben misschien niet zoveel kunnen rijden als we wilden, maar het team heeft hard gewerkt en we hadden een goede, constante run. Morgen willen we gewoon naar voren rijden en daar blijven. Het is tegenwoordig zo competitief en dan scheelt het dat je een teamgenoot hebt om data te delen. Ed en ik werken bijzonder goed samen.”

Voor Carpenter was het probleem in de eerste vrije training extra groot aangezien hij sinds Indianapolis niet meer in een IndyCar heeft gereden. De Amerikaan liet zich echter niet kisten en reed een sterke kwalificatie.

“We begonnen de dag erg moeizaam,” blikte Carpenter terug. “Er zit een grote hobbel tussen Bochten 3 en 4, waardoor ik in combinatie met een probleem met mijn rechter achterwielophanging in de muur schoot. Het was vervelend dat ik niet veel heb kunnen rijden, maar ik wist dat het team de wagen goed had afgesteld. Mijn eerste kwalificatieronde was niet best, maar gezien de geringe trainingstijd was het OK. Het is een sterk veld, maar ik denk dat onze wagens goed genoeg zijn voor een top vijf finish en mee kunnen strijden voor de zege.”