Danica Patrick en Takuma Sato vliegen elkaar opnieuw in de haren

Na eerdere incidenten dit jaar waren Danica Patrick en Takuma Sato al zeker geen vrienden meer, maar na de Indy Grand Prix of Sonoma is een goede relatie definitief voorbij. Een dag nadat Sato in een vrije training tegen de Andretti Autosport wagen van Patrick was gereden, kwamen beide coureurs in de race elkaar opnieuw tegen.

Kort nadat Patrick voorbij Sato was gegaan, knalde Sato in de hairpin van Bocht 7 tegen de populaire Amerikaanse en beschadigde haar voorvleugel. Over de radio meldde een woedende Patrick dat Sato dit met opzet zou hebben gedaan.

“Wat Danica ook zegt, ik heb het absoluut niet met opzet gedaan,” reageerde Sato na afloop van de race. “Ik had rechts voor een lekke band of iets dergelijks en als je de beelden bekijkt zie je dat ik absoluut geen balans in mijn wagen had, ik kon de wagen nauwelijks onder controle houden. Ik weet niet of Danica met me wil praten, maar ze is van harte welkom.”

Na uit haar wagen te zijn geklommen bleek dat Patrick tegenwoordig aanzienlijk rustiger is geworden dan vroeger. Zou ze enkele jaren geleden nog woedend uit haar wagen zijn gestapt en bij de concurrent verhaal zijn gaan halen, dit keer relativeerde de ‘Go-Daddy Girl’ het incident.

“Ik heb de herhaling nog niet gezien, maar vanuit mijn gezichtsstandpunt leek het alsof er bij Hideki iets mis was,” zei Patrick kalm. “Hij blokkeerde eerder in Bocht 5 zijn banden, waardoor Lloyd aan hem voorbij kon gaan. Voor Bocht 7 probeerde ik hem ook te passeren en remde zo laat mogelijk, waarna ik instuurde en hem vervolgens in mijn achteruitkijkspiegels zag komen. Ik zat al halverwege de bocht, maar toch raakte hij me. Dit is een ongeluk dat zeker voorkomen had kunnen worden, zeker wanneer hij zelf zegt dat hij met een lekke band reed, dan is zo doorrijden niet veilig.”