Scott Dixon in slotseconden naar snelste tijd in laatste vrije training

Door in de slotseconden van de tweede en afsluitende vrije training maar liefst drie tiende van een seconde sneller dan de rest van het veld te gaan heeft Scott Dixon een sterke indruk achtergelaten voor de kwalificatie. Na de hele training zich niet vooraan te hebben laten zien reed de Ganassi Racing coureur vlak voor de vallen van de vlag de snelste tijd. Helio Castroneves volgde op de tweede positie, voor Dario Franchitti en Alex Tagliani.

De weersomstandigheden voor de start van de tweede training waren in vergelijking met de vrijdagtraining sterk veranderd. Was het op vrijdag nog 27C graden en zonnig, op zaterdagochtend was de lucht boven Sonoma, CA zwaar bewolkt en kwam de temperatuur niet boven de 20C graden.

De eerste helft van de uur durende training werd geleid door Helio Castroneves, waarna Dario Franchitti en Ryan Briscoe de voorste posities overnamen. Ondanks dat het ‘slechts’ een training betrof, werd al snel duidelijk dat veel coureurs de limiet op aan het zoeken waren. Dit resulteerde in veel kleine uitstapjes of spins, waarbij ook de coureurs van de topteams niet foutloos bleven.

Ondanks dat de training geen enkele keer geneutraliseerd hoefde te worden, betekende dit niet dat er bij sommige coureurs geen grote problemen waren. Terwijl Danica Patrick twintig minuten voor het eind Takuma Sato in Bocht 7 in probeerde te halen, gooide de altijd agressief rijdende Japanner de deur dicht en reed de linker voorwielophanging van de Amerikaanse krom. Dit betekende voor Patrick een vroegtijdig einde aan haar testprogramma voor de kwalificatie.

Tegelijk met de botsing tussen Patrick en Sato reed Will Power zich na een onzichtbare training naar de tweede tijd, op 0,04s van Franchitti. Teamgenoot Castroneves verwees Franchitti tien minuten voor tijd terug naar de tweede plaats, waarna het uiteindelijk Scott Dixon was die –waarschijnlijk gebruikmakend van nieuwe banden- drie tiende van een seconde sneller ging dan wie dan ook.

Om 23:45 uur zullen de Honda motoren opnieuw gestart worden voor de 1,5 uur durende kwalificatietraining.

Volledige uitslag van de 2e vrije training op Sonoma Raceway