Penske met grote voorsprong op de eerste startrij

De verschillen tussen Penske coureurs Will Power en Helio Castroneves en de rest van het IndyCar Series veld waren tijdens de kwalificatie voor de Honda Indy Edmonton erg groot te noemen. Maar liefst een halve seconde scheidde de Penske coureurs in de Firestone Fast Six sessie met de Ganassi’s van Scott Dixon en Dario Franchitti. Ryan Briscoe stelde als derde Penske coureur teleur met een vijfde plaats.

“Het is fantastisch om weer op pole te staan,” concludeerde Power, die een dag eerder nog grote twijfels over de kans op pole had. “Elk punt telt en ik weet dat het belangrijk is om vooraan te kunnen beginnen, want het is hier erg lastig om in te halen. Als de strategie net als vorig jaar goed werkt zal het een overwinning eenvoudiger maken. Morgen zal een lange dag worden. We hebben een goede uitgangspositie en moeten blijven winnen om het kampioenschap binnen te halen.”

Helio Castroneves was slechts zeven honderdste van een seconde langzamer dan zijn teamgenoot en bewees daarmee dat Penske zijn wagens optimaal heeft afgesteld.

“Ik reed een erg goede ronde, maar maakte een klein foutje en dat mag je hier niet doen,” blikte Castroneves terug. “Will (Power) maakt ons beter – mezelf, Ryan en het team. Hij zet ons onder druk en wij zetten hem onder druk. Het is jammer dat we de pole niet hebben kunnen pakken, maar we staan dichter bij. Vanaf de tweede startplaats kunnen we de race winnen.”

Voor Ryan Briscoe verliep de kwalificatie minder positief. Ondanks dat een vijfde startplaats niet slecht is, werd de Australiër door zijn teamgenoten wel bijna op zeven tiende achterstand gereden.

“Het is geweldig om opnieuw in de Firestone Fast Six te mogen rijden,” verklaarde Briscoe. “De competitie was zo sterk in onze groep (in het eerste segment). We hebben een aantal veranderingen tussen de training en de kwalificatie gemaakt om die laatste tiende van een seconde te vinden, maar helaas zaten we er toch net naast. Het goede nieuws is dat ik de race kan starten vanuit de top vijf. Team Penske geeft me altijd geweldige pitstops en een sterke strategie, dus we zullen de weg naar voren we vinden.”