Will Power rijdt zich opnieuw naar pole position in Edmonton

Net als vorig jaar zal Will Power de Honda Indy Edmonton vanaf pole position mogen starten. De Team Penske coureur was de hele kwalificatie dominant en versloeg in de Firestone Fast Six sessie teamgenoot Helio Castroneves met zeven honderdste van een seconde voor de hoogste positie. Ganassi duo Scott Dixon / Dario Franchitti zal de tweede startrij delen, voor een tegenvallende Ryan Briscoe en een verrassend sterke EJ Viso.

Waar normaal gesproken de kwalificatiegroepen na de loting gelijk verdeeld zijn of slechts kleine verschillen qua sterkte hebben, was vandaag in Edmonton groep 1 duidelijk de sterkste groep. Door een speling van het lot werd de groep gevormd door onder andere het volledige Penske trio, Dario Franchitti en Justin Wilson. Met slechts de top zes van de dertien wagens tellende groep die doorgingen naar het tweede segment was het voor de subtoppers een zware kluif om door te gaan naar de laatste twaalf.

Geheel volgens de verwachting gingen de vijf eerder genoemde coureurs door naar het tweede segment, met Will Power die de snelste tijd reed. De laatst overgebleven positie ging verrassend naar Raphael Matos, die halverwege de sessie een erg snelle ronde had gereden.

In groep 2 ging de sessie van start met een drama voor Tony Kanaan. Al in zijn eerste geklokte ronde stond de Andretti Autosport coureur met een kapotte linker achterwielophanging en een beschadigde voorvleugel aan de kant van de baan. Kanaan was iets over de limiet van de baan gegaan, waarna de training voor Kanaan snel voorbij was.

Als enige niet-Penske/Ganassi coureur in groep 2 had Scott Dixon een groot voordeel. De voormalig IndyCar Series kampioen kon zonder het gebruik van rode, alternatieve banden zich vrij eenvoudig een tijd rijden die voldoende was voor een plaats bij de laatste twaalf. De snelste tijd zou verrassend door Simona de Silvestro worden gereden, voor Ryan Hunter-Reay. Andere verrassende namen die doorgingen waren EJ Viso, Hideki Mutoh en Tomas Scheckter.

Het tweede segment ontvouwde zich echt als een ware thriller. Will Power en Helio Castroneves kwalificeerden zich vrij eenvoudig voor de Firestone Fast Six, maar terwijl donkere wolken bijzonder dichtbij het circuit kwamen hadden niet minder dan acht coureurs serieuze kansen om de laatste zes te behalen.Hunter-Reay, Wilson, De Silvestro en Matos stonden allen op een moment in de sessie met één voet in de Fast Six sessie, maar uiteindelijk gingen de laatste vier plaatsen voor de finalesessie naar Dixon, Briscoe, Franchitti en een zeer verrassende Viso.

Naast dat Viso zich in de Firestone Fast Six reed, waren er meer grote verrassingen. Simona de Silvestro reed zich in de slotseconden naar de zevende plaats op de grid, terwijl Justin Wilson het hoge tempo van de IndyCar Series top niet kon volgen en tevreden moest zijn met een negende positie.

De Firestone Fast Six sessie ging van start terwijl er op het circuit waarschuwingen voor extreme onweersbuien op het circuit werden omgeroepen. Power pakte direct de koe bij de hoorns door dankzij de snel dalende temperatuur in één van zijn eerste ronden een ronderecord voor de IndyCar Dallara te rijden. Niemand kon deze tijd meer verslaan, waardoor Power opnieuw de Peak Performance Pole Award in ontvangst kon nemen.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Edmonton