Preview Iowa Corn Indy 250

Na een weekend vrij te hebben gehad, zal het IndyCar Series veld komend weekend weer los worden gelaten op de Iowa Speedway voor de Iowa Corn Indy 250. Tijdens deze race zal Penske de achtervolging op Dario Franchitti in moeten zetten, nadat Will Power op de Texas Speedway in het kampioenschap door de Schot werd gepasseerd. Eenvoudig zal dit niet worden; vorig jaar won Franchitti in Iowa.

De Iowa Speedway is de jongste oval op de IndyCar Series kalender. De baan werd pas in 2006 opgeleverd en in 2007 vond er de eerste IndyCar Series race plaats. Dit werd een ware slijtageslag; van de negentien gestarte coureurs finishten er slechts acht. In totaal moest de pacecar gedurende de race zes keer de baan op komen en voerde maarliefst 67 van de 250 ronden het veld aan. Vorig jaar vielen er van de 20 gestarte wagens slechts zeven vroegtijdig uit. De kans is daarom groot dat de editie van dit jaar wederom vol zal staan van de spektakel.

Vorig jaar trok kampioenschapsleider Dario Franchitti ook al aan het langste eind in Iowa door Ryan Briscoe tijdens de laatste serie pitstops te passeren. Penske testte vorige week nog met twee wagens op Iowa, waardoor het team mogelijk een kleine voorsprong op Ganassi heeft, al zal dit slechts minimaal zijn. Hideki Mutoh was de afgelopen twee jaren de grootste verrassing. In 2008 kwam de Japanner slechts 0,1 seconden tekort op de overwinning en eindigde als tweede, terwijl hij vorig jaar als derde de eindstreep passeerde.

De Iowa Speedway lijkt op papier gelijk aan de meeste 1,5 mijl ovals op de IndyCar Series kalender, maar is met 7/8ste mijl (1400 meter) na het wegvallen van Richmond de kortste baan van het huidige IndyCar Series seizoen. In vergelijking tot Richmond liggen de snelheden aanzienlijk hoger dankzij de 12 tot 14 graden banking in de bochten.

“Iowa is een korte oval met de persoonlijkheid van een superspeedway,” vertelde Vitor Meira vorig jaar over de Iowa Speedway. “Normaal gesproken zie je niet dit soort racing op korte ovals, maar de banking maakt het mogelijk om zij-aan-zij te rijden en andere wagens in te halen. Het begint echt één van mijn favoriete banen te worden!”

De Iowa Corn 250 zal zondagavond om 20:30 uur Nederlandse tijd van start gaan, terwijl de Indy Lights race in de nacht van zaterdag op zondag om 3:45 uur van start zal gaan.