Charles Zwolsman blikt terug op Champ Car debuut

Nadat Charles Zwolsman het Toyota Atlantic kampioenschap had gewonnen, mocht de Nederlander zijn debuut maken in de Champ Car World Series in Mexico City voor Team Australia. Ondanks dat de resultaten niet top waren, liet de Atlantic kampioen een goede indruk achter. Zwolsman blikt met ChampCar.nl nog eens terug naar het veel besproken weekend.

Zwolsman kwalificeerde zich, na een spin waardoor zijn snelste tijd werd afgenomen, in de tweede kwalificatie als achttiende. In de race kon hij goed meekomen met het tempo van de rest van het veld en eindigde de race uiteindelijk als dertiende.

"Ik kijk met een goed gevoel terug naar het weekend in Mexico," verklaarde Zwolsman over zijn Champ Car debuutweekend. "Ik heb er natuurlijk veel van geleerd. Je springt als het ware voor het eerst in zo?n wagen en probeert direct mee te doen met de beste coureurs van de wereld, die al het hele jaar in zo?n wagen rijden. Je weet dus dat het moeilijk wordt, maar we hebben er denk ik wel het beste van gemaakt."

"Ik heb tijdens de race goede, constante rondetijden gereden en ook in de kwalificatie ging het goed totdat ik spinde. Toen wist ik al wel dat de snelheid erin begon te komen. Maar het was jammer dat ik met die spin een set (snellere) alternatieve banden had verpest. Daarmee had ik tijdens de race nog veel kunnen winnen. Daardoor moest ik de eerste stint in de race op de normale banden rijden, waardoor ik toen denk ik het meeste verloor."

In de race maakte de Nederlander kennis met veel nieuwe zaken, waar hij nog nooit eerder mee had gewerkt. "In de race moest ik nieuwe dingen leren, zoals bijvoorbeeld brandstof te sparen, wat me goed lukte. Het wegrijden van de pitstops was ook gaaf, gewoon de limiter erop en volgas met spinnende wielen wegrijden! Die nieuwe tactieken eromheen waren ook erg leuk!?

Zwolsman had voor zijn Champ Car debuut nooit races langer dan een uur gereden, dit terwijl de race in de veel zwaardere Champ Cars bijna twee uur duurde. Zoals vanzelfsprekend was het dus fysiek een stuk zwaarder dan wat hij gewend was.

"Fysiek ging het verrassend goed tijdens de race," vervolgde Zwolsman. "Vooral omdat ik het tijdens de kwalificatie best zwaar had. Het enige waar ik het aan het eind zwaar had, waren de laatste twee esses. Je gaat daar zo hard en de wagens hebben zoveel downforce en doordat ik toen op de alternatieve banden reed had ik het nog zwaarder. Ik denk dat als je daar fysiek iets sterker ben, je iets meer gevoel met de wagen hebt en dan ga je daar waarschijnlijk nog iets harder door heen. Voor de rest heb ik het behoorlijk goed doorstaan."