Charles Zwolsman blikt terug op Atlantic seizoen ? deel 3

Charles Zwolsman was afgelopen seizoen waarschijnlijk de grootste verrassing in de Toyota Atlantic Series. Waar anderen voor meer ervaren teams reden en met grotere budgetten konden testen, was het uiteindelijk Zwolsman die de Toyota Atlantic titel pakte. Een opvallend seizoen, dat de Nederlander uitgebreid op ChampCar.nl bespreekt. Vandaag in het derde deel trekt Zwolsman zijn conclusies over zijn eerste seizoen in Toyota Atlantic.

Tijdens het seizoen in de Toyota Atlantic maakte Zwolsman vele hoogtepunten mee, maar Cleveland ziet de coureur uit Lelystad als beste weekend.

"Ik bewaar de beste herinneringen aan Cleveland," zei Zwolsman. "Al was Monterrey ook wel erg mooi, omdat ik daar mijn eerste race won. Maar de manier waarop ik de tweede race in Cleveland won was helemaal super. De eerste race won ik daar ook, daar ging ik bij de start buitenom Kasemets voorbij, dat was ook een erg goede race en ik moest foutloos rijden, omdat hij sneller was dan mij. De tweede race was ik sneller dan alle anderen door een goede wijziging in de afstelling, maar bij de start stond een switch per ongeluk verkeerd, waardoor ik niet door kon schakelen en veel plaatsen verloor. Daarna ben ik weer naar voren gereden en won de race met grote voorsprong, ik was toen echt oppermachtig in die race."

Ondanks het kampioenschap en het feit dat Zwolsman slechts één keer uitviel,

sloeg de pechduivel regelmatig toe bij de coureur. Vooral de laatste twee races in Road America en Montreal waren erg zwaar voor de Nederlander, die daar door problemen met zijn wagen veel snelheid tekort kwam. "Road America en Montreal waren de slechtste races, doordat we door het onbekende probleem met de wagen zoveel snelheid tekort kwamen op het rechte eind. Als je van je mensen te horen krijgt ?er is een probleem met je wagen, we weten niet wat het is, in de bochten ben je snel genoeg, maar je verliest gewoon op de rechte stukken veel snelheid? is dat erg moeilijk. Zo verloor ik in Montreal alleen al van de hairpin tot aan de laatste chicane een halve seconde. Daar valt niet tegenop te rijden en amuseer je je niet echt!?

Maar op Road America genoot hij wel van het circuit, dat circuit ziet hij als mooiste circuit op de Toyota Atlantic kalender.

"Ik denk dat Road America wel erg leuk was geweest, als ik het probleem met mijn wagen niet had gehad. In de regen was ik het snelst, dus die baan lag me meteen al. Het was ook een mooie omgeving, dat spreekt me aan. Maar Long Beach, waar de baan me minder ligt, daar is de sfeer weer erg gaaf. Er waren ook leuke straten circuits, zo waren Toronto en Denver leuke banen."

"Ik vind het jammer dat we niet op Laguna Seca hebben gereden," vervolgde Zwolsman. "Want dat leek me het mooiste circuit in Amerika, maar helaas was die er dit jaar niet bij. Vandaar dat ik Road America kies. Zo zijn er nog wel meer mooie circuits in Amerika, zoals Road Atlanta, daar heb ik met een computerspelletje vroeger op gereden en het lijkt me een erg mooie baan."

Tonis Kasemets was vanaf het begin van het seizoen de belangrijkste concurrent voor Zwolsman, een coureur waar de Nederlander leuke gevechten mee uitvocht.

"Ik zag Tonis als prettigste concurrent. Ik heb goede gevechten met hem gehad en het was altijd leuk om met hem te racen. Op het scherpst van de schede, maar niet er overheen. Ik kon met hem echt zowat wiel aan wiel rijden, zonder elkaar te raken."

Katherine Legge wist afgelopen seizoen veel indruk te maken door als eerste vrouw ooit een grote ?open wheel? race te winnen in de Toyota Atlantic, iets wat ze nog eens twee keer herhaalde. Maar voor alle overwinningen had ze vaak wel geluk nodig. Ondanks dat is Zwolsman positief over zijn vrouwelijke tegenstandster. Ik vind dat ze het goed gedaan heeft dit jaar. Al zat ze bij Polestar, wat gezien mag worden als

het beste team. Ze was er wel om die races te winnen, al was ze niet overal de snelste. Maar ze heeft er wel het maximale uitgehaald. Je moet er zijn; je moet over de finish komen om te winnen en dat heeft ze gedaan. Ik kan niets slechts over haar zeggen."