Ryan Briscoe declasseert de concurrentie met ruime pole in Kansas

Door als enige coureur in het IZOD IndyCar Series veld ronden te rijden met een gemiddelde snelheid van 212 mph heeft Ryan Briscoe zich met ruime voorsprong zich verzekerd van de pole voor de Road Runner Turbo Indy 300 op de Kansas Speedway. Over vier kwalificatieronden was de Australiër maar liefst vier tiende van een seconde sneller dan Scott Dixon op de tweede plaats. Dan Wheldon en Helio Castroneves eindigden als derde en vierde.

Na de hagel en onweer van eerder op de dag, was de lucht boven Kansas City voor de kwalificatie weer opgeklaard en werd de training onder zonnige omstandigheden verreden, met een temperatuur die tot net boven de 20C graden was gestegen.

Tijdens de kwalificatie, waarin elke coureur vier geklokte ronden moest rijden, was Helio Castroneves de eerste topcoureur die de baan moest betreden. Verrassend kwam de drievoudig Indy 500 winnaar drie tiende van een seconde tekort op de snelste tijd die tot op dat moment door Hideki Mutoh was gereden.

Niet veel later bewees Dan Wheldon dat de baan zeker niet langzamer was geworden door zich verrassend naar de eerste tijd te rijden. De Panther Racing coureur was in zijn run echter kortstondig over de witte lijn aan de binnenzijde van de baan geschoten – nadat Marco Andretti dit ook al had gedaan – en riskeert diskwalificatie.

De Ganassi coureurs en Ryan Briscoe behoorden tot de laatste coureurs die zich moesten kwalificeren, waardoor de training tot het laatste moment spannend bleef. Eerst maakte Scott Dixon een einde aan de pole kansen van Wheldon door de Engelsman terug te verwijzen naar de tweede plaats, waarna Dario Franchitti tekort kwam en vlak achter Wheldon de derde tijd klokte.

Als voorlaatste coureur ondernam Briscoe zijn poging voor pole position en bleek een klasse apart te zijn. Waar geen enkele coureur in het veld rondetijden met een gemiddelde snelheid van 212 mph kon rijden, reed Briscoe al zijn ronden met 212 mph, wat resulteerde in een voorsprong van vier tiende van een seconde.

De Road Runner Turbo Indy 300 op de Kansas Speedway zal zaterdagavond om 20:00 uur Nederlandse tijd van start gaan en wordt live uitgezonden op CarChannel en IndyCar.com.

Update: Dan Wheldon en Marco Andretti zijn gediskwalificeerd. Dit geeft Dario Franchitti de derde plaats op de grid, voor Hideki Mutoh, Alex Tagliani en Vitor Meira.