Ryan Hunter-Reay doorbreekt Penske dominantie met zege Long Beach

Door het grootste deel van de race te leiden heeft Ryan Hunter-Reay de Toyota Grand Prix of Long Beach op zijn naam geschreven. De Amerikaan brengt met deze zege een einde aan de dominantie van Team Penske. Justin Wilson reed zijn Dreyer & Reinbold wagen ondanks een botsing met Alex Lloyd naar de tweede positie, terwijl de vanaf pole position gestarte Will Power niet verder kwam dan de derde plaats.

Net als de rest van het weekend werd ook de race onder ideale weersomstandigheden verreden met een onbewolkte hemel en 23C graden.

Tijdens de start wist Will Power zijn eerste positie te behouden, voor Ryan Hunter-Reay en Justin Wilson. Verrassend kon Power zijn dominantie niet voortzetten en werd constant door Hunter-Reay onder druk gezet.

In de zeventiende ronde vond er een bijzonder vreemd moment plaats toen Will Power bij het uitaccelereren van de hairpin plots snelheid verloor en Hunter-Reay en Wilson aan zich voorbij zag komen. Mogelijk had de Australiër per ongeluk de knop van de pitstraatsnelheid ingedrukt, waardoor hij terug viel naar de derde positie.

Hunter-Reay wist vervolgens langzaam een gat te slaan, maar na de eerste serie pitstops bleek Wilson over de betere wagen te beschikken en reed het gat weer dicht, terwijl Power de achterstand op liet lopen tot zeven seconden. Wilson slaagde er echter niet in om de leider in de race te passeren.

Er ontstonden voor Wilson grote problemen toen achterblijver Alex Lloyd de Dreyer & Reinbold Racing coureur onvoldoende ruimte gaf en Wilson zijn voorvleugel tegen het achterwiel van zijn landgenoot kapot reed. Wilson verloor vervolgens veel tijd in de pit om een nieuwe voorvleugel te halen en kwam achter Power terug op de derde plaats.

In de 59ste ronde moest de pacecar de baan voor de eerste en enige keer betreden nadat Mario Romancini een overopportunistische inhaalactie op Graham Rahal probeerde uit te voeren, waarna beide wagens elkaar raakten en in de bandenstapel van Bocht 1 belandden. Dit bracht voor beide coureurs de race tot een vroegtijdig einde.

Een ronde na de herstart wist Wilson een goede slipstream achter Power te pakken om de leider in het kampioenschap zo in de eerste bocht te passeren. Wilson probeerde het gat met Hunter-Reay vervolgens nog dicht te rijden, maar de door IZOD gesponsorde coureur bleek te snel te zijn. Na 85 ronden werd Hunter-Reay uiteindelijk als winnaar afgevlagd.

Volledige uitslag van de race op Long Beach