Team Penske met drie wagens in de Firestone Fast Six

Als enige team is Team Penske er tijdens de kwalificatie voor de Toyota Grand Prix of Long Beach in geslaagd om met alle wagens in de Firestone Fast Six sessie te komen. In de directe strijd om pole position maakte Will Power optimaal gebruik van een vers setje rode, alternatieve banden om zich met ruime voorsprong naar de pole position te rijden. Helio Castroneves en Ryan Briscoe zetten de vierde en vijfde tijden op de klokken.

“Het hebben de wagen zeker onder controle en ik ben erg blij om weer op pole te staan,” verklaarde Power. “Het was erg belangrijk om de eerste sessie op de zwarte, standaard banden door te komen. Dit geeft je de kans op pole. Als je snel genoeg bent, moet je dit gewoon doen. Het duurt langer voordat de zwarte banden op snelheid zijn, maar uiteindelijk zijn ze sneller. We zullen dit weekend de strategie wel in orde moeten krijgen en zien wel hoe het morgen zal gaan.”

Helio Castroneves kon in de Fast Six sessie geen vuist maken en stelde teleur met een vierde plaats. Ryan Briscoe presteerde met een vijfde startplaats juist boven verwachting, nadat de Australiër het hele seizoen nog niet de laatste zes had behaald.

“Ik ben erg tevreden,” zei Briscoe. “Het was onze eerste Fast Six sessie dit jaar en ik wist dat ik me in Long Beach beter moest kwalificeren en dat is me vandaag ook gelukt. We verbeterden de wagen verder in de Fast Six, maar de banden werden steeds ouder en ik kon mijn tijd niet verbeteren. Will wist in het eerste segment een set rode banden besparen en dit gaf hem in de strijd voor pole een groot voordeel. Maar we staan er goed voor en we hebben een goede uitgangspositie om de race op zondag te winnen.”