Will Power pakt derde pole op rij

Will Power heeft voor de Toyota Grand Prix van Long Beach zich van de beste startpositie verzekerd. De Australiër had voldoende snelheid om de zachtere banden eerder te sparen tot het laatste deel van de sessie. Gebruik makend van dat voordeel kon hij Ryan Hunter-Reay en Justin Wilson op vier tiende van een seconde afstand houden. Het hele team van Penske zat er in Long Beach goed bij met Castroneves en Briscoe om de vierde en vijfde plek. Ganassi Racing, met vooral Franchitti op de twaalfde plaats, stelde juist teleur.

In de eerste groep van de kwalificatie domineerde Ganassi Racing met de eerste twee plaatsen. Ryan Hunter-Reay en Marco Andretti verzekerden zich met hun laatste ronde van een plaats in de veilige top zes, wat weer ten koste ging van Simona de Silvestro.

De tweede groep werd naar verwachting aangevoerd door Will Power. De Penske-coureur maakte het wel even spannend. Tot vlak voor het einde stond hij buiten de top tien, maar vervolgens reed hij twee snelle ronden en ging hij dus eenvoudig verder.

De strategie van Power in de kwalificatiesessie was om een set rode, zachtere banden te sparen door meer gebruik te maken van de zwarte banden. Het risico hierbij is dat je buiten de top zes valt en niet verder komt. In de 'fast twelve' was Power zich hiervan bewust, maar op de zwarte banden wou de Australiër iets teveel en schoot in de run-off. De eerder dit jaar geïnstalleerde achteruit deed zijn werk en Power kon na het vinden van deze versnelling alsnog een tijd zetten die snel genoeg was.

Ganassi Racing kwam niet goed door de 'fast twelve' sessie. Scott Dixon bleef op de achtste plaats steken, terwijl Dario Franchitti zelfs laatste eindigde in de groep en dus twaalfde zal starten.

Heel Team Penske kwalificeerde zich wel voor de 'Firestone Fast Six'. Will Power kon met zijn strategie eenvoudig het gevecht om pole in zijn voordeel beslissen, terwijl de rest de overige plaatsen van de top zes uit mochten maken. Ryan Hunter-Reay deed dit het beste en pakte de tweede startplaats. In geen van de sessies was een neutralisatie nodig. Tony Kanaan maakte in de 'Fast Six' wel vlijtig gebruik van de uitloopstrook van bocht één, via welke je via Bocht 6 weer het circuit op kan rijden. Mede daardoor eindigde Kanaan in de laatste sessie als laatste.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Long Beach