James Hinchcliffe pakt eerste Indy Lights pole van het seizoen

James Hinchcliffe heeft de eerste pole position van het Firestone Indy Lights seizoen op zijn naam geschreven. Tijdens de kwalificatie voor de race die morgen in St. Petersburg zal worden verreden was de Canadees een tiende van een seconde sneller dan JK Vernay. Sebastian Saavedra zal morgen de tweede startrij delen met een verrassende Jan Heylen. Junior Strous kwam niet verder dan de twaalfde positie op de grid.

Niet lang nadat de groene vlag was gezwaaid voor de start van de kwalificatie moest deze alweer stil worden gelegd vanwege Rodrigo Barbosa, die in een bocht rechtdoor was geschoten en hierbij zijn motor af had laten slaan.

Nadat de baan weer was vrijgegeven reed James Hinchcliffe zich al snel naar de eerste tijd en wist deze geruime tijd te behouden. Tien minuten na de eerste neutralisatie moest de training opnieuw stil worden gelegd. Dit keer was Stefan Wilson via de bandenstapels in de muur beland, nadat hij met de achterzijde van zijn Bryan Herta Autosport bolide met veel overstuur de bandenstapel had geraakt. In het ongeluk liep de blauwe wagen met startnummer 28 zware aanzienlijke schade op, wat de training van de jonge Engelsman tot een vroegtijdig einde bracht.

Twintig minuten voor het vallen van de vlag verdreef Jan Heylen Hinchcliffe van de voorlopige pole, nadat de Belg in de vrije trainingen zich op geen enkel moment vooraan had laten zien. Heylen wist de pole ongeveer tien minuten vast te houden, totdat Hinchcliffe de eerste plaats weer terug eiste en deze ook niet meer af zou staan. JK Vernay en Sebastian Saavedra reden zich tijdens de slotminuten nog tussen het leidende duo.

De Indy Lights race in de straten van St. Petersburg gaat zondag om 18:45 uur Nederlandse tijd van start en zal live worden uitgezonden op IndyCar.com.

Uitslag van de Indy Lights kwalificatie in St. Petersburg:
1. James Hinchcliffe – Team Moore Racing – 1:06.3497
2. J.K. Vernay (R) – Sam Schmidt Motorsports – 1:06.4814
3. Sebastian Saavedra – Bryan Herta Autosport – 1:06.6555
4. Jan Heylen – Team E – 1:06.6848
5. Martin Plowman – AFS Racing Andretti Autosport – 1:06.9131
6. James Winslow (R) – Sam Schmidt Motorsports – 1:06.9307
7. Charlie Kimball – AFS Racing Andretti Autosport – 1:06.9909
8. Jonathan Summerton – Walker Racing – 1:07.2259
9. Philip Major (R) – Sam Schmidt Motorsports – 1:07.2481
10. Gustavo Yacaman – Cape Motorsports/Wayne Taylor Racing – 1:07.4998
11. Adrian Campos Jr. (R) – Team Moore Racing – 1:07.5035
12. Junior Strous – HVM Racing – 1:07.6581
13. Pippa Mann – Sam Schmidt Motorsports – 1:07.8843
14. Stefan Wilson (R) – Bryan Herta Autosport – 1:08.3320
15. Carmen Jorda (R) – Andersen Racing – 1:08.8789
16. Rodrigo Barbosa – PDM Racing – Geen tijd