Will Power ook in kwalificatie ongenaakbaar

Voor Will Power lijkt er dit weekend in St. Petersburg maar één positie te behalen, de eerste. De Team Penske coureur eindigde tot dusver álle sessies op de eerste plaats en ging er vandaag dan ook met de pole positie vandoor. Met een achterstand van ruim twee tiende zal Tony Kanaan naast Power op de eerste startrij starten. De tweede startrij wordt gevormd door Scott Dixon en Justin Wilson.

Net als de vrije training eerder vandaag, ving ook de kwalificatie aan onder ideale omstandigheden, waarbij de temperatuur inmiddels was opgelopen tot een aangename 25 graden Celsius.

In het eerste kwalificatie segment verliep de schifting voor groep één zonder incidenten. Geen van de deelnemende coureurs hoefde gebruik te maken van de uitloopzones. Grote verliezers van de groep waren Team Penske coureur Ryan Briscoe en Ganassi Racing coureur Dario Franchitti. Beiden wisten tot verassing van velen niet door te dringen tot de laatste twaalf en zullen de race aanvangen als respectievelijk zestiende en dertiende.

In tegenstelling tot de eerste groep, moest er in groep twee wel een neutralisatie aan te pas komen. Niet voor het eerst dit weekend was het Milka Duno die bij het aanremmen van bocht 1 de controle verloor en stil kwam te staan op de ideale lijn. Hierdoor moest het Safety Team haar te hulp schieten en werd de sessie kortstondig stilgelegd. Aan het eind van dit deel waren het Scott Dixon, Tony Kanaan, Conway, Viso en Sato die doordrongen tot de laatste twaalf.

In dit tweede segment met de zes snelste van beide groepen was het Takuma Sato die voor verbaasde gezichten zorgde. Bij het aanremmen van bocht zeven liet diens rechter achterband los waardoor Sato stuurloos de uitloopzone in reed. De KV Racing coureur kwam nog voor de banden tot stilstand en voorkwam daarmee verdere schade. In de slotfase schoot Scott Dixon nog de uitloopzone in, maar gelukkig voor de Nieuw Zeelander kon hij de weg vervolgen zonder hulp en behield hij daardoor diens snelste ronde. De lijst met zes snelste coureurs bevatte uiteindelijk geen verassingen: Power wederom het snelst, voor Scott Dixon, Tony Kanaan, Justin Wilson, Marco Andretti en Helio Castroneves.

De Fast Six werd wederom gedomineerd door Will Power. Al vroeg in de sessie reed de Australiër de snelste tijd. Hoewel met name Tony Kanaan en Scott Dixon nog wel in de buurt kwamen, reed Power in de allerlaatste ronde voor het vallen van de vlag nogmaals een tiende van zijn tijd af. Samen met Kanaan reden zij als enige een tijd in de 1:01. De Fast Six werd gecompleteerd door Scott Dixon en Justin Wilson op de plaatsen drie en vier, met daarachter Helio Castroneves en Marco Andretti op de derde startrij.

De Honda Grand Prix of St. Petersburg zal zondagavond omstreeks 21:45 uur Nederlandse tijd van start gaan.

Volledige uitslag van de kwalificatie op St. Petersburg