Mario Romancini pakt de Indy Lights overwinning op de streep

Met een verschil van slechts vijf duizendste van een seconde heeft Mario Romancini de Indy Lights race in Homestead op zijn naam weten te schrijven. De Braziliaan die de race vanaf de tiende positie aanving zette in de slotronden de aanval in op Hildebrand en wist hem op het allerlaatste moment te passeren voor de overwinning. De derde positie ging naar Sebastian Saavedra, die daarmee tevens het Rookie of the Year kampioenschap veiligstelde.

Net als de IndyCar Series kwalificatie ,voorafgaand aan de race, lagen ook de temperaturen tijdens de 67 ronden tellende IndyLights race boven de 30 graden Celcius.

De beste start van de race was er voor Wade Cunningham, Sebastian Saavedra en Mario Romancini. De vanaf positie twee gestarte Cunningham wist al direct in de eerste ronde de leiding over te nemen van James Davison. Mario Romancini won tijdens de openingsronden zes posities en klom daarmee op naar de vierde plaats. Sebastian Saavedra wist zijn dramatisch verlopen kwalificatie binnen enkele ronden al goed te maken door vanaf positie 16 op te klimmen naar plaats zes.

De eerste neutralisatie van de race vond al na vier ronden plaats door een spin van Brandon Wagner in bocht vier. De Brit reed tijdens de kwalificatie nog de vierde tijd, maar zag zijn race eindigen in de muur.

Na het vrijgeven van de baan ontstond een lang en spannend gevecht voor de koppositie, waarbij de eerste positie vaak van naam wisselde. Ook kampioen J.R. Hildebrand had zich op dat moment aan kop gemeld om zo te pogen het seizoen in stijl af te sluiten.

Het gevecht om de overwinning moest onderbroken worden toen Gustavo Yacaman in ronde 41 voor de tweede neutralisatie van de race zorgde. Net als Brandon Wagner verloor de Columbiaan de controle over zijn bolide en spinde hij de muur in, al liep dit met een zachtere aanraking met de muur aan de binnenzijde van het circuit af.

Nog geen ronde na het vrijgeven van de baan was het Rodrigo Barbosa die in de fout ging en voor de laatste neutralisatie van de dag zorgde. Met nog zeven ronden te gaan kon de baan daarna weer worden vrijgegeven voor een korte sprint naar de finishstreep.

Hierbij was het J.R. Hildebrand die lange tijd het veld aanvoerde en ook de overwinnaar van de race leek te gaan worden. Met een ultieme eindspurt was het echter op de finishlijn alsnog Mario Romancini die een neuslengte voorsprong nam op Hildebrand en de race op zijn naam schreef.