HVM Racing rijdt race uit, maar boekt weinig progressie

Na de matige kwalificatie op de vrijdag waarin het team van HVM Racing niet verder kwam dan de plaatsen 18 en 19, voltrok ook de race voor beide coureurs voornamelijk in het achterveld. Hoewel E.J. Viso bij de start nog enkele posities wist goed te maken, finishte hij aan het eind van de race op een vijftiende positie. Robert Doornbos had een extra opstakel door een gebrek aan een goed functionerende radio en sloot de race direct achter diens teamgenoot af op plaats zestien.

“We hadden opnieuw een vlakke race vandaag, maar we waren ver verwijderd van de snelsten”, begon een realistische E.J. Viso. “Hopelijk zal dit beter worden tijdens de laatste race in Homestead. Ik weet dat het team al veel in het werk heeft gesteld om de wagen sneller te maken, maar we hebben toch nog meer snelheid nodig. Ik bedank alle aanwezige sponsors hier in Japan en moet zeggen dat het goed was ze hier te ontmoeten.”

Net als het vorige raceweekend in Chicagoland was tijdens de kwalificatie al duidelijk dat het een lang weekend zou worden voor Doornbos: “Het was een lange race. De meeste schade werd gisteren al aangebracht in de kwalificatie waarin we ver naar achteren zaten. We hadden geen goede eerste stint waarbij de wagen veel onderstuur vertoonde, dus hebben we enkele grote veranderingen aangebracht.”

“Omdat er geen goed radiocontact mogelijk was en ik niet kon praten moest ik met codes werken; een dubbele klik betekende Ja, een enkele Nee”, sprak de Rotterdammer over diens pitcontact. “Toen ze vroegen hoe de setup voelde was dat dus lastig uit te leggen waardoor ze het ook niet snapten in de pits. Toen we met meer vleugel aan de voorkant reden ging het al beter. We hadden een solide derde stint waar ik gedurende 30 ronden Tony Kanaan goed kon volgen. Door een ongelukkige neutralisatie verloor ik daarna echter weer vijf plaatsen. Toch was het een goede ervaring, we zullen hard werken voor de race in Miami.”

Met nog één race te gaan in het kampioenschap lijkt een van de doelen van Robert Doornbos, het behalen van het Rookie of the year kampioenschap, inmiddels een onmogelijke opgave. Daar waar Doornbos halverwege het kampioenschap nog de leiding in de stand had, moest Doornbos na diens overstap naar HVM Racing toezien hoe Raphael Matos langzaam maar zeker uitliep. Het verschil bedraagt inmiddels dan ook alweer 25 punten.