Na een sterk begin tijdens de vrije trainingen, kon Mario Moraes zich ook tijdens de kwalificatie met de kop meten. Met een verschil van slechts twee tiende over vier ronden gezien, moest de Braziliaan zich gewonnen geven ten opzichte van polesitter Scott Dixon. Desondanks kon de KV Racing coureur terugkijken op een geslaagde kwalificatie op de Twin Ring Motegi. De tweede startpositie die Moraes hiermee behaalde was het beste kwalificatieresultaat uit diens nog jonge IndyCar carrière.

“Dit is pas de eerste keer hier in Japan voor mij en ik ben zo blij me voor het eerst op de eerste startrij gekwalificeerd te hebben”, sprak een enthousiaste Moraes. “ Het team heeft het hele seizoen al zo hard gewerkt en daar wil ik ze hartelijk voor bedanken. Het zal een lange race worden, maar we zullen vanavond nog wat kleine dingen aanpassen. Ik voel me zelfverzekerd aangezien we nu al een snelle wagen hebben. Hopelijk kunnen we morgen een goed resultaat behalen.”