Briscoe terug aan leiding kampioenschap, Castroneves strandt vroegtijdig

Aan het eind van een enerverende race in Sonoma kon Team Penske met gemengde gevoelens terugkijken op het weekend. Succes was er voor Ryan Briscoe, die de gehele race in de achtervolging zat op Dario Franchitti en als tweede werd afgevlagd. Hiermee pakte de Australier tevens de leiding in het kampioenschap mee terug. Castroneves zag zijn race stranden in het gravel na een gebroken wielophanging, opgelopen bij contact met Tony Kanaan enkele ronden daarvoor.

“Ik heb veel van Dario’s achtervleugel kunnen zien vandaag, wat dan ook meteen het verhaal van mijn race is”, was Briscoe’s race kort samen te vatten. “Ik reed vrij behouden op mijn brandstof tijdens de eerste stint en dacht dat ik daarmee een ronde zou winnen op Dario, maar was verrast dat het juist Dario was die een ronde langer doorkon. Dat is iets waar we op deze baan aan moeten werken, brandstofverbruik. Afgezien van dat was de wagen erg goed.”

“Als ik vrije baan gehad zou hebben was ik waarschijnlijk sneller geweest dan Dario, maar direct achter iemand kun je helaas weinig”, vervolgde Briscoe. “Het is helaas een erg lastige baan om in te halen als de coureur voor je geen enkele maakt. Volgens mij heeft Dario er de hele race geen een gemaakt, de credits gaan dus naar hem. We leiden nu wel weer het kampioenschap, hopelijk kunnen we dit vasthouden.”


Helio Castroneves reed het grootste deel van de race direct achter teamgenoot Briscoe en kwam enkele malen zelfs bijna in contact met hem. Een mislukte inhaalactie van Tony Kanaan zorgde indirect voor het einde van Castroneves’ race; hoewel Castroneves de race zonder grote problemen leek te kunnen vervolgen, vloog in bocht twee hard van het circuit af met een gebroken ophanging. Castroneves heeft nu alleen theoretisch nog een kans op het kampioenschap met 126 punten achterstand.

Castoneves over diens race: “Opeens brak de voorste ophanging toen ik bocht twee inging. Daardoor ging ik hard van de baan af. We hebben geluk gehad dat we niet meer schade hebben opgelopen. Erg jammer want de wagen was geweldig vandaag. We zullen nu vooruit moeten kijken naar Chicago. Het goede nieuws is dat Ryan Briscoe de leiding in het kampioenschap heeft weten over te nemen.”