J.R. Hildebrand eenvoudig naar Indylights zege in Sonoma

Met een op het oog eenvoudige race heeft J.R. Hildebrand met overmacht de 40 ronden tellende Indy Lights race gewonnen. Nadat Hildebrand in de kwalificatie al een voorsprong van 0.5 seconde op de rest nam, wist hij in de race een gat van 15 seconden op te bouwen naar Felipe Guimaraes op de tweede positie. De laatste podiumpositie ging naar James Davison, die xx seconden achterstand had.

Net als de warm-up sessie voor de IndyCars, was het ook tijdens de IndyLights race nog vrij koel met temperaturen rond de 15 graden.

De start van de race verliep aan kop van het veld zonder problemen, waarbij de coureurs gestart op de ideale rijlijn duidelijk wisten te profiteren; Hildebrand behield de leiding, Felipe Guimaraes passeerde Ana Beatriz voor plaats twee en James Davison kon James Hinchliffe verschalken. Achterin spinden Juan Pablo Garcia en Pippa Mann het gravel van bocht twee in. Beiden konden hun weg echter zonder problemen vervolgen.

In de tweede ronde moest voor de eerste en tevens enige maal de gele vlag ter hand worden genomen nadat Gustavo Yacaman hard in aanraking kwam met de muur. Hoewel Yacaman nog uit kon stappen, moesten er reparaties aan de muur uitgevoerd worden waardoor de neutralisatie pas in ronde acht kon worden opgeheven.

In het vervolg van de race waren er geen neutralisaties meer nodig, waardoor J.R. Hildebrand zijn voorsprong rustig kon uitbouwen en dominant naar de overwinning reed. Achter Hildebrand waren er meer gevechten te zien, zo wist de als vijfde gestarte James Davison zich in ronde 15 te verzekeren van de laatste podiumpositie door Ana Beatriz te passeren.

Vanuit het achterveld was het Hildebrands teamgenoot, Sebastian Saavedra, die aan een heuse inhaalrace bezig was. Nadat hij de race moest aanvangen vanaf positie 19 vanwege een motorwissel, wist hij zich al snel op te werken tot een plek de top tien. Bij het vallen van de vlag had Saavedra zich opgewerkt tot de zevende positie, op minder dan één seconde van de vijfde positie van Ana Beatriz.

Voor J.R. Hildebrand betekende het alweer diens vierde overwinning van het seizoen, waarmee hij zijn toch al riante voorsprong in het kampioenschap nog maar eens uitbreidde. De Andretti Green coureur heeft nu een voorsprong van 90 punten op diens teamgenoot Saavedra, waarmee het kampioenschap alleen theoretisch nog verloren kan worden met nog slechts twee races te gaan.