Scott Dixon onbedreigd naar de overwinning op Mid-Ohio

Met een voorsprong van maar liefst 29 seconden heeft Scott Dixon zijn Ganassi Racing bolide naar de overwinning op Mid-Ohio gestuurd. De regerend kampioen passeerde halverwege de race Justin Wilson voor de leiding en stond deze niet meer af. Ryan Briscoe werd als tweede afgevlagd, voor Dario Franchitti. Robert Doornbos reed een onzichtbare race naar de veertiende plaats.

Geheel volgens de weersvoorspellingen was de temperatuur voor de start van de race tot rond de 30C graden gestegen. Doordat het dit weekend nooit eerder zo warm was geweest in Ohio was het voor veel coureurs spannend of ze de juiste veranderingen aan hun wagens hadden gemaakt en of de banden wel lang genoeg mee zouden gaan.

Ryan Briscoe wist zijn leidende positie te behouden toen de groene vlag gezwaaid werd, voor Justin Wilson op de tweede positie. Het volledige veld kwam goed door de eerste bocht heen, maar later in de eerste ronde schoot Tony Kanaan in de hairpin van de baan en viel hierdoor terug naar de staart van het veld.

Alsof het een kopie van de race in Watkins Glen was zette Wilson in de openingsronden de leidende Briscoe zwaar onder druk met de hoop dat deze een foutje zou maken. Dit foutje maakte Briscoe al na zes ronden, toen de Australiër te wijd in Bocht 9 ging en Wilson de leiding over kon nemen in Bocht 11. Na de inhaalactie kon Wilson al snel een gat van meer dan vijf seconden op de rest van het veld slaan.

Tijdens de eerste serie pitstops kon Scott Dixon een ronde langer doorrijden dan Briscoe, waardoor hij na zijn stop voor de Team Penske coureur weer terug op de baan kwam. Rijdend op de standaard, zwarte banden wist Dixon al snel het gat met Wilson te dichten, waarna hij in ronde 38 met behulp van Milka Duno in Bocht 11 voorbij de Dale Coyne Racing coureur kon gaan om zo de eerste positie over te nemen.

Pas na 41 ronden moest de race voor de eerste maal worden geneutraliseerd, toen Helio Castroneves van de baan was geschoten in Bocht 9. De regerend Indy 500 kampioen wist wel op eigen kracht het grind uit te komen, waardoor de neutralisatie in principe overbodig bleek te zijn.

Het aloude autosportspreekwoord dat een neutralisatie tot meer neutralisaties zorgt werd direct na het zwaaien van de groene vlag weer eer aangedaan toen Mike Conway in een overenthousiaste bui Danica Patrick in de grindbak parkeerde na een mislukte inhaalactie. Conway kon schadevrij zijn weg vervolgen, maar werd later wel bestraft met een drive-through penalty. Patrick verloor twee ronden terwijl ze uit de grindbak werd getakeld.

Na de herstart begon Dixon met het bouwen van een gat met de rest van het veld, dat al snel uitgroeide tot meer dan tien seconden. Alleen Wilson kon het tempo van de Ganassi Racing coureur volgen, totdat de Engelsman in de pitstraat zonder brandstof stilviel en na bijgetankt te zijn motor af liet slaan. Wilson viel hierdoor terug naar de vijftiende plaats en was daarmee kansloos voor de overwinning.

Met Justin Wilson uit de weg kon niemand Dixon meer weerhouden om zijn vierde overwinning van het seizoen te scoren, waarna hij de eindstreep bijna een halve minuut voor Briscoe passeerde. In de eindfase van de race ontstond nog wel een spannend gevecht tussen Briscoe en Franchitti om de tweede positie, maar tot een inhaalactie zou het niet meer komen.

Volledige uitslag van de race op Mid-Ohio