Newman/Haas/Lanigan opnieuw met beide wagens in de top tien

Newman/Haas/Lanigan Racing lijkt de stijgende lijn te pakken te hebben op de permanente- en stratencircuits. Voor de tweede race op rij kwalificeerde het team zich met beide wagens in de top tien. Graham Rahal wist zelfs door te dringen tot de Firestone Fast 6 sessie en reed zich naar de vijfde startplaats. Robert Doornbos bleef in het tweede segment hangen op de tiende positie.

“We begonnen het derde segment op oude rode, alternatieve banden en misschien hadden we nog iets sneller gekund, maar we hadden geen 1:01.2 kunnen rijden,” concludeerde Rahal nuchter. “We kozen er al vroeg voor dat als we niet snel genoeg waren, we al vlug over zouden gaan op de zwarte, standaard banden. Gelukkig staan we opnieuw in de top zes en dat voelt erg goed voor het team.”

“Het mooie is dat we afgelopen jaar in de workshop besproken hadden dat als we dit jaar niet minimaal drie keer de Fast 6 zouden halen, we teleurgesteld zouden zijn. Tot op heden misten we de Fast 6 sessie maar één keer en toen kwalificeerden we ons als zevende. Daarmee ben ik dus erg tevreden.”

Robert Doornbos begon de kwalificatie ijzersterk door zich in het eerste segment zelfs in de top zes te rijden. In het tweede deel ging het echter veel moeilijker, waardoor hij niet verder kwam dan de tiende startplaats.

“We hebben hard voor de kwalificatie gewerkt,” zei Doornbos. “Ik denk dat we in het eerste segment hebben bewezen dat we de snelheid hadden en eindigden in dat segment als tweede. We maakten tussen de segmenten een aantal veranderingen, maar deze bleken niet te werken. Vervolgens gingen we terug naar de vorige afstelling, maar we konden de juiste balans niet meer vinden. Het is natuurlijk teleurstellend, maar het is een lange race.”