Sebastien Bourdais snelste in opdrogende eerste kwalificatie

Sebastien Bourdais heeft de eerste kwalificatie onder opdrogende omstandigheden als snelste afgesloten. De Fransman was op de opdrogende baan van Surfers Paradise in de slotseconden twee tienden sneller dan Alex Tagliani. Met deze voorlopige pole verdient de Fransman een bonuspunt en komt het kampioenschap erg dichtbij. Snelste ?rookie? was Ricardo Sperafico op de zevende positie.

Ondanks dat de kwalificatie onder opdrogende omstandigheden plaats vond, kwamen er al vroeg in de training veel wagens de baan op voor het geval dat er toch meer regen kwam. Van de eerste groep wagens was Alex Tagliani de snelste, maar toen het verder opdroogde en Sebastien Bourdais en Paul Tracy de baan op kwamen moest Tagliani na een kwartier training toch de meerdere erkennen in het snelle tweetal. Dit kwam mede doordat er na een kwartier een duidelijke droge lijn ontstond en daarmee het circuit ook sneller werd.

Hierdoor was het Ronnie Bremer die een kwartier voor het eind van de training het aan durfde om op slicks de baan op te rijden. Dit bleek een gewaagde gok te zijn, want de lucht boven het Australische Surfers Paradise werd met de minuut donkerder en nog geen minuut later kwamen al weer de eerste regendruppels naar beneden vallen. De Deen kwam na een ronde alweer binnen om zijn slicks in te wisselen voor de gegroefde regenbanden.

Echter waren er niet genoeg druppels om te voorkomen dat de baan weer echt langzamer werd, maar het leidde er wel toe dat het grootste deel van het veld gehaast de baan op reed en hun tijd verbeterde. Dit deed Paul Tracy het best, welke zeven minuten voor het vallen van de vlag op de eerste positie stond, toen de eerste rode vlag van de dag uitkwam. Deze rode vlag werd veroorzaakt doordat Timo Glock de gok was aangegaan om op slicks de baan op te gaan en eindigde direct tijdens zijn eerste snelle ronde in de eerste bocht in de bandenstapels.

Met niet meer dan drie minuten op de klok was de wagen van de Duitser weer uit de banden verwijderd en kon de baan weer worden vrijgegeven, waarop het volledige veld de baan op kwam. In de volgende drie minuten was het Sebastien Bourdais die zijn wagen naar de snelste tijd in de training stuurde, vlak voor Alex Tagliani, terwijl Tracy terugzakte naar de derde positie door na één ronde alweer de pit in te rijden.

Volledige uitslag van de 2e vrije training op Surfers Paradise