Remprobleem kostte Vervisch het podium in Lime Rock

Een probleem met de remmen van zijn Atlantics bolide verhinderde Frédéric Vervisch er afgelopen weekend van om zijn vierde podiumfinish in vijf races te scoren. De Belg startte de race vanaf de derde startplaats en wist deze positie tot de veertiende ronde te behouden. Uiteindelijk kwam Vervisch als zesde over de eindstreep, waarmee hij het Rookie of the Year kampioenschap nog ruim leidt.

"Ik had een probleem met blokkerende remmen," verklaarde Vervisch tegenover OpenWheelWorld.net. "De wagen was heel onstabiel, ik kon niet remmen waar ik wilde. Tijdens de ronden dat de wagen het wel goed deed ben ik er toch in geslaagd om de tweede snelste tijd neer te zetten, samen met Toni Kasemets."

Gedurende de eerste drie raceweekenden had Vervisch de ervaren Jonathan Summerton als teamgenoot. Voor de race in Lime Rock maakte de Amerikaan de overstap naar Newman/Wachs Racing, waardoor Genoa Racing zijn enige ervaren coureur verloor. Naast Vervisch, rijdt ook James Winslow voor het team van Angelo Ferro. Desondanks verwacht Vervisch niet dat dit een grote impact heeft.

"Het team waardeert mijn technische kennis zeer," vervolgde de 22-jarige coureur. "Alle Genoa rijders, inclusief Summerton, reden dan ook met dezelfde afstelling als die van mijn wagen. Het is altijd interessanter om een goede teammaat te hebben, maar ik was telkens sneller dan hem in de wedstrijden, vooral als je weet dat dit al zijn tweede of derde jaar is en dit mijn rookiejaar is. In de kwalificaties ging het slechts om duizendste wanneer ik achter hem op de grid moest starten."

Na zes jaar in de Europese autosport te hebben gereden, is dit voor Vervisch zijn eerste jaar in de Amerikaanse autosport. Net als de meeste coureurs die uit Europa overkomen, voelt de Genoa Racing coureur zich prettig in de Amerikaanse autosportcultuur.

"Het sociale bevalt me zeker, de sfeer is er heel aangenaam, je staat ook dichter bij de fans," concludeerde Vervisch. "Op technisch gebied is Amerika nog lang niet bij het Europese niveau, maar de rijders in het Atlantic Kampioenschap zijn toch niet de minste. Summerton reed vooraf als testcoureur voor Volkswagen (in Formule 3) en heeft heel wat ervaring. Simona (de Silvestro), Edwards en Summerton gaan hun derde jaar tegemoet. De Fin Niemela is de kampioen van vorig jaar en de Spanjaard Borja Garcia is ex-testrijder F1 en won al races in GP2 hiervoor."

Vervisch begon het seizoen met een race-tot-race contract. Op dit moment weet hij nog niet zeker of hij het seizoen uit kan rijden, maar series organisator Ben Johnston zou er alles aan willen doen om Vervisch in de serie te behouden.

Komend weekend rijdt de Atlantic Series op het Autobahn Country Club circuit nabij Chicago.