Preview Surfers Paradise

Komende nacht starten in Surfers Paradise (Australië) de eerste trainingen al van de voorlaatste Champ Car World Series race van het seizoen 2005 voor de race die zondagochtend vroeg van start zal gaan. Dit weekend zal het kampioenschap centraal staan, welke Sebastien Bourdais vrijwel zeker dit weekend zal scoren. Mogelijk zelfs al voor de start van de race.

Bourdais heeft namelijk nog slechts drie punten nodig, indien Oriol Servia maximaal zou scoren. Dit betekend dat als Bourdais zowel de vrijdag en zaterdagkwalificatie (beiden goed voor twee bonuspunten die Bourdais dan wel scoort en dus Servia niet) als snelste afsluit, de Fransman voor de tweede keer op rij het Champ Car kampioenschap op zijn naam schrijft.

Surfers Paradise ligt 83 km van Queensland hoofdstad Brisbane af en wordt gezien als het icoon voor de lifestyle van de inwoners van de Australische provincie. Surfers Paradise werd in een ver verleden door de aboriginals Krurungel genoemd, vernoemd naar de vele bomen waar van het hout goed te verwerken was tot boemerangs. In 1770 passeerde kapitein Cook de Gold Coast en noemde het gebied "Point Danger? en "Mountain Warning?. Zeventig jaar later veranderde gouveneur Dixon de namen van de gebieden die nu Sufers Paradise vormen in namen van zeeofficiers, waarna korte tijd later Generaal Sir Thomas Mitchell het gebied weer vernoemde naar hoe de aboriginals het noemden.

Tijdens de eerste jaren van de twintigste eeuw ontstond de houtindustrie en bouwde Mr. Meyer het eerste hotel, wat al snel uitgroeide tot een ressort. In 1933 begon het gebied zich echt te ontwikkelen en dienden lokalen een petitie in om de naam te veranderen in een naam die aangaf waar de plaats voor stond. Dus werd de naam van de stad Surfers Paradise, vernoemd naar de vele jonge surfers die naar de stad trokken om hun sport te beoefenen.

De vliegtuigen gevuld met Champ Cars zijn dit jaar al voor het vijftiende jaar op rij in de Australische Gold Coast geland; sinds 1991 rijden de Champ Cars al door de straten van Surfers Paradise. In de veertien eerdere edities is een opvallend dat geen enkele coureur in staat is geweest om de race twee keer te winnen. Ook opvallend is dat in negen van de veertien races de uiteindelijke winnaar niet meer dan achttien ronden aan de leiding heeft gereden, wat bewijst dat de races in Surfers Paradise altijd onvoorspelbaar zijn.

Voor de Australische Champ Car fans zal de race dit jaar extra speciaals zijn, voor het eerst nemen twee Australische coureurs (Marcus Marshall en Will Power) deel aan de race in Surfers Paradise. Ook zal er voor het eerst een Australisch team aan de start staan: Team Australia.

"Ik denk dat de race in Surfers Paradise een groot succes zal worden vanwege de lay-out van het circuit," legt Oriol Servia uit. "Het is erg plezierig, het is lang en heeft een snelle, uitdagende chicane. Er zijn plaatsen waar je hard moet remmen en dus goed kunt inhalen, dat is waarom het zo succesvol is. De fans hebben het altijd goed naar hun zin om de wagens door die bochten te zien gaan en ze brengen ieder jaar meer vrienden mee. Het zal een erg groot evenement worden en daarom is het altijd zo?n groot feest!?