Paul Tracy snelste in chaotische derde vrije training

Tijdens de derde vrije training op het circuit van Toronto heeft Paul Tracy voor thuispubliek de snelste tijd op de klokken weten te zetten. De KV Racing coureur reed op een nat circuit een tijd die bijna een halve seconde sneller was dan Danica Patrick op positie twee. De derde tijd ging naar Mario Moraes vlak voor Hideki Mutoh op de vierde plaats. Robert Doornbos koos er net als zijn teamgenoot voor om de sessie aan de zijlijn uit te zitten.

Met meer dan een uur vertraging ging de vrije training van de zaterdag alsnog van start op een erg natte baan, terwijl de regel vrijwel gestopt is. Door de droge weersverwachting voor de race zou de sessie door vrijwel iedereen gebruikt worden om een setup voor de kwalificatie af te stellen waarvoor ook regen voor voorspeld.

Direct na het zwaaien van de groene vlag voor de één uur durende sessie verliet het complete veld de pits. Dat de omstandigheden verraderlijk waren bleek al meteen in de opwarmronde; daar waar Dario Franchitti zijn wagen in het gareel wist te houden met een volledige 360, kwam Tony Kanaan na een spin hard achterwaarts in aanraking met de muur. De bolide van Kanaan liep hier veel schade bij op aan de achterwielophanging waardoor diens sessie voorbij zou zijn.

Nadat de baan niet veel later weer werd vrijgegeven zou het niet lang duren totdat de volgende neutralisatie een feit was. Op hetzelfde moment dat Ryan Hunter-Reay zich verremde in bocht acht en hulp nodig had om zijn weg te kunnen vervolgen, was het Marco Andretti die nagenoeg op dezelfde positie als teamgenoot Kanaan in de rondte ging. In tegenstelling tot Kanaan wist Andretti de zijn wagen uit de muur te houden en zodoende de schade te beperken.

Nog geen vijf minuten na het groene licht was het opnieuw raak in dezelfde bocht tien. Dit maal was het Ed Carpenter die in de rondte ging en zeer licht in contact met de muur kwam. Na wat hulp van de marshalls kon de Vision Racing coureur zijn weg naar de pits vervolgen en de baan weer worden vrijgegeven.

De volgende neutralisatie kwam op conto van de voor het thuisrijdende publiek Paul Tracy. Hoewel de Canadees zijn bolide uit de muur wist te houden, kwam hij midden op de ideale racelijn stil te staan met een afgeslagen motor. Nadat Tracy weer in het goede spoor gezet was kon hij zijn weg naar de pits vervolgen.

In de resterende vijf minuten van de sessie waren er nog slechts enkele coureurs die de baan op gingen en kon de sessie probleemloos tot het einde worden uitgereden. Veel coureurs kozen het zekere voor het onzekere en besloten niet de baan op te gaan, waaronder het complete Newman/Haas/Lanigan Racing team.

De kwalificatie voor de Preview Honda Indy Toronto zal omstreeks 20.05 uur Nederlandse tijd van start gaan, mits de weersomstandigheden het toelaten.