Baltimore in beeld voor stratenrace in 2011

Mogelijk wordt Baltimore vanaf 2011 een nieuwe stop op de IndyCar Series kalender. In de grootste stad van de staat Maryland wordt gewerkt aan de plannen voor een 3,8 kilometer lang stratencircuit, dat langs de haven van Baltimore en het Oriole Park at Camden Yards honkbalstadion loopt. De IndyCar Series organisatie heeft al serieuze interesse in het project getoond.

Baltimore Racing Development, het bedrijf dat het nieuwe evenement ontwikkeld, heeft al uitgebreid bestudeerd wat de gevolgen van de race zouden zijn.

“We hebben ons huiswerk gedaan om te zien hoe het zit met geluidsoverlast, wat voor effect het afsluiten van de straten heeft en hoe groot de economische impact zal zijn,” zei Terry Hasseltine, directeur van het sport marketing kantoor van de staat. “We willen de Indy 500 van de stratencircuits worden. Het evenement zou aan het eind van de zomer kunnen worden gehouden, tijdens het Labor Day weekend (het weekend voor de eerste maandag in september). We hebben een aantal verschillende data voorgesteld.”

Met de Baltimore Grand Prix hoopt de organisatie 150.000 bezoekers te trekken. Dit zou een economische impact van rond de $100 miljoen op de stad hebben.

Bij het ontwerp van het circuit heeft de organisatie steun gekregen van voormalig Indy Car coureur Al Unser Jr. “Ik probeer de race in Baltimore te zien als het Long Beach van de oostkust,” concludeerde Unser. “Long Beach vierde dit jaar zijn 35ste verjaardag. Ik denk echt dat de race voor iedereen op lange termijn een win-win situatie zal worden.”

Vertegenwoordigers van de IndyCar Series hebben inmiddels zelfs Baltimore al bezocht en het beoogde parcours geïnspecteerd. Voordat de Baltimore Grand Prix het groene licht krijgt zal eerst het stadsbestuur overeenstemming moeten vinden met de IndyCar Series.