Franchitti opent Richmond met snelste tijd

Dario Franchitti heeft in de eerste vrije training de snelste tijd neergezet. Op de korte oval in Richmond werd de Schot op de voet gevolgd door Raphael Matos en Scott Dixon. Opvallend was dat naast Helio Castroneves ook Tomas Scheckter en EJ Viso in de top zes eindigden en zo bewezen dat in de kwalificatiesessie ook rekening met hen gehouden moet worden. Tony Kanaan staat voor een grote uitdaging nadat hij maar enkele ronden kon rijden door een brandstoflek. Ook Robert Doornbos zal iets moeten vinden om niet in de achterhoede te kwalificeren.

De anderhalf uur durende openingssessie kende een rustig verloop zonder grote incidenten. Wel moest de baan tot twee maal toe geneutraliseerd worden voor baaninspectie.

Nadat Raphael Matos de snelste tijd reed in het eerste half uur voor rookies nam al vrij snel Hideki Mutoh de eerste positie in hand toen alle coureurs de baan mochten betreden. Dit wist hij vast te houden tot in het laatste kwartier meerdere coureurs op kwalificatie snelheid probeerden te rijden. Franchitti deed dit het beste en eindigde de sessie zo als snelste.

Robert Doornbos was vrijwel de hele sessie bij de laatste vijf coureurs te vinden, maar wist zijn tijd wel langzaam te verbeteren. Met 86 ronden behoorde hij tot één van de meest vlijtige coureurs in de training. Ongetwijfeld zal hebben meegespeeld dat dit de enige vrije training is, want om half twaalf Nederlandse tijd start de kwalificatie al terwijl er verder voor de race alleen nog een korte warmup gehouden word.

Volledige uitslag van de 1e vrije training op Richmond Raceway