Newman/Haas/Lanigan Racing al vroeg in de race kansloos

De IndyCar Series race op de Iowa Speedway was er voor Newman/Haas/Lanigan Racing één om snel te vergeten. Door incidenten in de beginfase van de race waren zowel Graham Rahal als Robert Doornbos al snel kansloos op een goede klassering. Rahal slaagde er wel in om de race uit te rijden en finishte als elfde, Robert Doornbos spinde in de eerste ronde en kon na langdurige reparaties zich nog wel opwerken naar de vijftiende positie.

“Toen we de race startten voelde de wagen nog absoluut niet super,” concludeerde Rahal. “Ik deed er alles aan om de wagen op de baan te houden om zodoende onbeschadigd in Richmond te kunnen beginnen, dat was het belangrijkste doel van vandaag. Toen Danica en ik met elkaar in aanraking kwamen koste ons dit veel tijd. Ze probeerde aan de binnenzijde te passeren en ik wilde haar laten passeren, maar ze stuurde maar niet in. Ik heb er nog niets over gehoord, maar ik weet wel dat ik al vrij hoog zat en alsnog geraakt werd. Ik hield de wagen uit de hekken, maar het kwam hard aan. Dat was een teleurstellend moment aangezien je dan weet dat de overwinning er niet meer inzit.

“Gelukkig vielen er in het begin van de race veel coureurs uit,” vervolgde de jonge Amerikaan. “We hoopten dat dit zich zou doorzetten zodat we in de top tien konden finishen, maar dat was helaas niet zo. In Richmond zouden we het beter moeten kunnen doen. We hebben er afgelopen jaar getest en de wagen voelde er geweldig. Hopelijk gaat het er nu nog beter.”

Voor Robert Doornbos was de race in principe al voor het einde van de eerste ronde over. De in Monaco woonachtige coureur spinde al na drie bochten en werd in zijn spin door Ryan Hunter-Reay geraakt, waarbij de linker voorwielophanging beschadigd raakte. Het team slaagde er nog wel in om de schade te repareren, waardoor Doornbos vijftig ronden af kon leggen om zo voor Raphael Matos –zijn directe concurrent in het Rookie of the Year kampioenschap – te worden geklasseerd.

“Ik heb geen idee wat er mis ging, de balans in de wagen was erg slecht,” zei Doornbos over zijn spin. “We hadden al direct veel overstuur. Ik probeerde de banden zo goed als ik kon op te warmen, maar het voelde niet goed. Toen ik in Bocht drie zijwaarts ging werd ik geraakt door Ryan Hunter-Reay. Het team heeft de schade linksvoor nog zo snel als mogelijk gerepareerd waardoor we meer ronden konden rijden dan Rafael Matos voor het Rookie of the Year kampioenschap. Het was geen goed weekend voor ons. We zullen deze race snel achter ons laten en hard aan het werk gaan voor de volgende week.”