Newman/Haas/Lanigan Racing nog niet op snelheid in Iowa

Tijdens de trainingen op de Iowa Speedway kwam Newman/Haas/Lanigan Racing nog snelheid tekort om mee te kunnen knokken om posities in de top van het klassement. Graham Rahal eindigde in beide vrije trainingen als tiende en zal na het annuleren van de kwalificatie de race starten als negende. Dat de kwalificatie niet doorging hield bij Robert Doornbos de schade nog beperkt, de Nederlander start de race als veertiende.

“Ik denk niet dat we op pole hadden kunnen staan, maar mijn wagen beter is dan onze plaats in het kampioenschap,” zei Rahal, die ondanks de matige snelheid in de trainingen nog wel in een goede kwalificatie geloofde. “We hebben nu geen enkele kans op een betere positie gehad, dus daar zijn we over teleurgesteld. We zullen voor de race hard moeten werken en proberen onze positie in de race te verbeteren. Ik had gehoopt dat er minder wagens voor me zouden staan die ik zou moeten inhalen om bij de kop te komen. Nu zullen pitstops erg belangrijk worden. De wagen is snel genoeg.”

Robert Doornbos’ wagen was tijdens de vrije trainingen nog zeker niet snel genoeg. Met een veertiende en de zeventiende plaats in de vrije trainingen training had er waarschijnlijk niet meer ingezeten dan de veertiende startpositie.

“Dit is een teleurstellende dag voor de serie, iedereen wilde zich kwalificeren,” concludeerde Doornbos. “Het is altijd een mooi onderdeel van de IndyCar Series, maar het is goed om veiligheid voorop te stellen en ik respecteer deze beslissing. Als ik kijk naar de prestaties van mezelf en mijn crew kwamen we de hele dag snelheid tekort. Het was geen goede dag.”
* Jaques Lazier zal na Iowa ook de race in Richmond rijden, maar daarna is zijn positie nog zeer onzeker. Richard Antinucci zal de wagen met startnummer 98 op Watkins Glen rijden, wie na deze race de wagen zal rijden heeft het team niet bekend gemaakt. Het gerucht gaat dat Stanton Barrett niet meer terug zal keren, de Amerikaan die veel snelheid miste zou terug willen keren naar NASCAR.

* De tijden dat Formule 1 kampioenen naar de IndyCar Series overstappen kunnen mogelijk volgend jaar al weer terugkeren. Met de onzekerheid over de toekomst van de Formule 1 heeft Fernando Alonso aangegeven dat als de Formule 1 volgend jaar te onaantrekkelijk is geworden, hij de overstap naar een andere raceklasse zou willen maken. De Spanjaard noemt de IndyCar Series als aantrekkelijk alternatief.

* Het noordelijke deel van de VS had de afgelopen dagen veel last van slecht weer. Zo liep de tunnel van de Milwaukee Mile, waar dit weekend Star Mazda en de NASCAR Truck Series rijden, onder water en ook het vliegverkeer ondervond er veel last van. Dit was vooral lastig voor coureurs die pas erg laat naar het circuit reisden. Tony Kanaan zat meer dan acht uur vast op het vliegveld van Chicago en Team Penske moest zelfs een privévliegtuig sturen om Helio Castroneves op te halen.

* Aan het lijst met coureurs die op zoek zijn naar een stoeltje in de IndyCar Series kan nu ook de naam van Kosuke Matsuura worden toegevoegd. De Japanner die van 2004 tot 2007 64 races in de Indy Racing League reed is op de Iowa Speedway aanwezig. “Na 2007 ging ik terug naar Japan om Formula Nippon te rijden en dit jaar rij ik tourwagens,” zei Matsuura. “Ik wil een aantal teams ontmoeten. Ik ben vooral geïnteresseerd in Dale Coyne, Luczo Dragon en KV Racing. Ik denk dat ik een deal kan sluiten voor de race in Motegi.”

Naast Matsuura proberen ook Takuma Sato en Roger Yasukawa stoeltjes te bemachtigen voor de Japanse IndyCar Series race.