Graham Rahal houdt de eer van Newman/Haas/Lanigan hoog

Het was tijdens de IndyCar Series race op de Milwaukee Mile Graham Rahal die de eer hoog moest houden voor Newman/Haas/Lanigan. De Amerikaan kon tijdens de race goed het tempo van de leiders volgen en viel met een vierde plaats net buiten het podium. Teamgenoot Robert Doornbos kon het tempo van Rahal totaal niet volgen en kwam niet verder dan een vijftiende tijd.

“Het is goed om de race uit te rijden, dat was natuurlijk het doel,” zei Rahal. “Ik ben erg blij met de vierde plaats, maar ben ook teleurgesteld omdat we dachten voor de overwinning te kunnen vechten. Als het zo dicht bij elkaar zit is het jammer als je dat niet kunt. Tijdens de laatste herstart zaten er vijf wagens op een ronde tussen ons en de leidende groep, wat ons lot beslechtte.”

“Toen ik ze voorbij was gegaan zat ik al zeven seconden achter de leiders. We hadden een goede snelheid, maar zo’n gat maak je niet goed door een tiende van een seconde sneller te gaan. We hadden last van een vervelende viberatie, maar het lukte wel om het gat te dichten. Zelfs tijdens de laatste ronden waren we sneller dan de top drie, maar ik kwam er niet voorbij. We hadden vandaag absoluut de snelheid, ik denk niet dat er iemand vandaag sneller dan ons was.”

Voor Robert Doornbos verliep de kennismaking met racen op korte ovals erg moeizaam. Gedurende de 225 ronden durende race werd de in Monaco woonachtige coureur maar liefst vijf keer op een ronde gezet. Door het tegenvallende resultaat is Doornbos nu ook de leiding in het Rookie of the Year kampioenschap kwijt aan Raphael Matos, die nu drie punten meer heeft.

“Het was goed om voor het eerst ervaring op te doen op een korte oval,” constateerde Doornbos. “Er hangt een goede sfeer op deze baan. Iedereen is blij om er weer terug te keren. Ik heb genoten van de starts op koude banden en heb redelijk veel wagens ingehaald. Gedurende mijn eerste stint werd mijn wagen steeds slechter en viel ik als een baksteen terug in de stand. Dat was frustrerend, want niemand wil op een ronde worden gezet, vooral als je teamgenoot zo’n goede wagen heeft. Gelukkig nemen we wel veel nieuwe ervaringen mee. Ik denk dat Texas meer bij me past en ik kijk er naar uit om daar opnieuw te rijden.”