Een week na zijn crashes op Fast Friday en Pole Day is Robert Doornbos er eindelijk in geslaagd zich voor de Indianapolis 500 te kwalificeren. Met 2:42.3877 / 221.692 mph was de Newman/Haas/Lanigan Racing met grote voorsprong de snelste coureur tijdens de derde kwalificatiedag, wat hem de 23ste startpositie op de startgrid oplevert.

“Het was zo stressvol sinds ik vorige week de kwalificatie miste,” verklaarde Doornbos. “Het waren vandaag de meest stressvolle vier ronden die ik ooit in mijn carrière heb gereden, omdat er zoveel druk op deze run stond. Ik kwalificeerde me voor een race, waarvoor ik gisteren al aan de race afstelling werkte terwijl ik nog niet eens zeker wist of ik mee mocht doen. Ik heb er de afgelopen paar dagen nauwelijks van kunnen slapen. We moesten ons uit een diep, diep dal klimmen. We hebben een fout gemaakt en betalen er nu de prijs voor. Het is een vreemd gevoel en ik hoop het nooit meer mee te maken.”

“Het is goed dat we nu in de race zitten, het waren een paar goede ronden,” vervolgde de 27-jarige coureur. “Vanaf nu kan het alleen maar beter gaan. Er stond zo’n harde wind dat het leek alsof ik door Bocht 1 heen zeilde. Ik had een goede eerste ronde en verbeterde me constant tot de derde ronde. In mijn laatste ronde had ik een gigantische windvlaag en moest echt even van mijn gas, wat mijn gemiddelde snelheid niet ten goede kwam. Maar het is goed om gekwalificeerd te zijn. Het rijden van de snelste tijd van de dag was ons doel en ik ben blij dat we daar in geslaagd zijn.”