Penske Racing maakt dienst uit tijdens eerste vrije training

Na de snelste tijd van Andretti-Green coureur Marco Andretti in de tweede vrije training, was het Team Penske Racing wat de derde training domineerde. Al vroeg in de sessie was het Ryan Briscoe die de snelste tijd op de klokken zette en deze niet meer zou afstaan. Teamgenoot Helio Castroneves was de enige rijder die binnen één tiende van Briscoe wist te blijven. De derde tijd werd gereden door Dario Franchitti. Robert Doornbos’ sessie kwam al vroeg ten einde door een harde crash en eindigde als dertiende.

De training vond plaats onder bewolkte omstandigheden, waarbij de sessie zelfs meerdere malen kortstondig moesten worden stilgelegd vanwege lichte neerslag.

Niet alleen de regen was spelbreker tijdens de zes uur durende sessie. De eerste neutralisatie van de sessie vond plaats toen AJ Foyt IV zeer lichtjes de muur schampte. Hoewel Foyt IV zijn weg zonder zichtbare schade kon vervolgen naar de pits, werd er voor de zekerheid een baancontrole uitgevoerd.

De tweede neutralisatie kwam op het conto van Robert Doornbos. Daar waar de Rotterdammer in de rookie-trainingen nog indruk maakte, kwam hij al vroeg in de sessie hard in aanraking met de muur nadat hij te wijd uit Bocht 1 kwam. Zijn Newman/Haas/Lanigan bolide liep hierbij aanzienlijke schade op aan de rechterzijde, waardoor diens sessie hierbij direct ten einde kwam.

Scott Sharp zorgde voor de derde neutralisatie door bij het uitkomen van bocht één plotseling naar links uit te breken, waarna hij via de binnenzijde van de baan het circuit weer opspinde en hard in aanraking met de muur van Bocht 2 kwam. Ook zijn bolide liep hierbij veel schade op.

Na deze crashes ging het een tijd goed, totdat lichte neerslag opnieuw voor een onderbreking zorgde. Hoewel de sessie na een klein kwartier weer werd vrijgegeven, zou het niet lang duren totdat de sessie wederom vanwege neerslag moest worden geneutraliseerd.

Met nog anderhalf uur te gaan werd de sessie alsnog vrijgegeven na een onderbreking van zo’n 25 minuten. Ook deze groene periode zou echter niet lang duren, slechts drie minuten later werd besloten de baan opnieuw te sluiten voor tien minuten.

De resterende 70 minuten van de sessie konden daarna zonder probleem doorgang vinden, waarbij Robert Doornbos tien minuten voor het einde alsnog de baan op kwam in zijn reserve wagen voor een paar installatieronden. Uiteindelijk eindigde Doornbos met zijn tijd uit het begin van de vrije training de dag op de dertiende positie met een verschil van 0.36 seconde op dagsnelste Briscoe.

De volgende vrije training staat gepland voor zaterdagmiddag 15:00 uur Nederlandse tijd, waarna diezelfde avond om 18:00 uur de kwalificatie voor de pole positie van start zal gaan.

Volledige uitslag van de 3e vrije training op Indianapolis