
Frustrerende race voor Newman/Haas/Lanigan Racing
Newman/Haas/Lanigan Racing hoopte minimaal op een podiumfinish in St. Petersburg, maar tot grote frustratie van het team finishte er niet eens een NHLR coureur in de top zes. De vanaf pole position gestarte Graham Rahal spinde al in de eerste bocht en vocht zich terug naar de zevende positie. Robert Doornbos leek op weg te zijn naar een top zes finish, totdat hij in aanraking kwam met Dan Wheldon en genoegen moest nemen met de elfde plaats.
“De race begon direct slecht, ik deed het voorzichtig aan bij de start en ik denk dat Kanaan gewoon tegen me aan is gereden,” verklaarde Rahal. “Het is ronduit belachelijk en je zou toch kunnen verwachten dat iemand met zoveel ervaring weet dat het de eerste bocht van de eerste ronde van de eerste race van het seizoen is. Waarom haal je dan zulke acties uit? Vanaf dat moment moest ik me terug naar voren vechten. Dat is me gelukkig redelijk gelukt met een zevende positie vanaf de laatste plaats. Daar ben ik redelijk tevreden mee, maar het resultaat had en kon beter zijn. We hadden aan het eind nog een aantal kleine problemen, maar we hebben tenminste het einde gehaald.”

“Het was een hectisch weekend,” concludeerde Doornbos. “Normaal finish ik mijn debuutrace op het podium, dus het is jammer dat ik die traditie hier niet voort kan zetten. We hebben dit weekend hard gewerkt en veel geleerd. Komende van de dertiende startpositie wisten we dat het een lange race zou worden, maar alles kan in de IndyCar Series gebeuren. We hadden een redelijke eerste stint, maar moesten vroeger binnenkomen vanwege een remplek op mijn band. Dat pakte uiteindelijk goed uit, waardoor we op de zevende plaats terecht kwamen. Vanaf dat moment ben ik er vol voor gegaan, maar maakte een foutje en kwam op de marbles. Er zaten zoveel marbles op mijn banden dat ik als een steen terugviel in het klassement. Ik had gewoon geen enkele grip. Ik had ook teveel brandstof bespaard en mijn banden onvoldoende opgewarmd.”
“Tijdens de tweede herstart zorgde ik ervoor dat ik deze fout niet nog een keer maakte en passeerde drie of vier wagens. Vervolgens probeerde ik ook Wheldon te passeren, omdat ik wist dat ik hem bij de herstart voorbij kon gaan doordat hij op de standaard banden reed en ik op de alternatieve. Ik zat aan de binnenkant en was hem voorbij, maar ik denk dat hij klem zat en raakte mijn achterband toen ik hem voorbij was. De wagen sprong in de lucht en toen ik lande verboog er een onderdeel van mijn ophanging. Ik moet mijn team bedanken dat ze me weer terug de baan op hebben gekregen. Ze hebben in de hitte hard gewekt om de schade te herstellen en ik ben drie posities beter gefinisht dan waar ik anders was geëindigd. We kijken nu uit naar Long Beach, waar we erg sterk zullen zijn.”
Fotografie©2009, Diederik van der Laan/Dutch Photo Agency
Ga naar de loginpagina om in te loggen of creëer een nieuw account!