Garcia, Vervisch en Winslow bevestigd voor de Atlantics

Enkele dagen voor de start van het seizoen in Sebring zijn nog drie coureurs bevestigd voor de seizoensopener. Nadat Borja Gacia en Frédéric Vervisch vorige week succesvol hebben getest voor Condor Motorsports en Genoa Racing, zijn deze coureurs nu ook officieel bevestigd. De laatste bevestigde coureur was wel een verrassing; James Winslow zal de tweede Conquest Racing bolide besturen.

Borja Garcia was vorige week de sensatie van de test op de Palm Beach Raceway. Ondanks dat de Spanjaard voor de test nooit eerder in een Atlantics bolide had gereden, reed hij wel in alle vier sessies de snelste tijd. Daarmee was hij onder andere sneller dan ervaren coureurs als regerend Markus Niemela, Jonathan Bomarito en Simona de Silvestro.

“Het is altijd een ambitie van me geweest om in Amerika te racen en ik ben zowel Carlos Bobeda van Condor Motorsports en mijn management erg dankbaar voor deze nieuwe mogelijkheid,” zei Garcia. “De Atlantics is een fantastisch kampioenschap. Het biedt een geweldig prijzenpakket, wat me de kans geeft om mijn talent in de VS te tonen, zodat ik hier aan een langdurige autosportcarrière kan bouwen.”

Net als Garcia verraste ook Frédéric Vervisch met snelle rondetijden tijdens de test op Palm Beach. De Belg klokte tijdens zijn eerste Atlantic testdag de vierde tijd en eindigde tijdens de tweede testdag als zesde. Vervisch heeft voorlopig alleen een contract voor de seizoensopener in Sebring.

“Mijn doel was om deel te nemen aan het Formule Renault 3.5 Series kampioenschap, maar kon niet genoeg budget bij elkaar krijgen,” zei Vervisch. “Onlangs kreeg ik de mogelijkheid om in Amerika te racen. Momenteel weet ik alleen dat ik de seizoensopener in Sebring zal rijden. Het zal niet makkelijk worden, maar ik ga er voor om voor Genoa Racing te winnen. Ik zie Markus Niemela, Borja Garcia en John Edwards als mijn sterkste tegenstanders. Niemela is de regerende Atlantics kampioen en Edwards won vorig jaar de titel in de Star Mazda serie.”

De bekendmaking van Winslow komt als een grote verrassing; de 31-jarige coureur nam niet deel aan de open test op Palm Beach en heeft zelfs nog nooit in een Atlantics bolide gereden. Wel is hij bekend met Conquest Racing, waarvoor hij in 2007 een Champ Car test uitvoerde.

“Ik spring vrijwel zonder voorbereiding in de wagen, maar ik ben er zeker van dat ik het met Conquest Racing goed zal doen,” verklaarde Winslow. “Ik ken het team nog van een Champ Car die ik in 2007 voor ze heb uitgevoerd en het klikte erg goed. Ik heb er vertrouwen in dat ze me dit jaar een competitieve wagen zullen geven en ik probeer uiteraard hun vertrouwen te belonen.”