Castroneves verkleint gat, Briscoe mist boot met strategie

Liggend op een eerste positie leek Helio Castroneves op weg naar zijn tweede overwinning van het seizoen en het gat met Dixon met grote stappen te verkleinen. Castroneves kreeg het echter aan de stok met de snellere Justin Wilson, die meerdere malen een inhaalpoging deed. De raceleiding zag hierbij meerdere blokpogingen van Castroneves en dwong hem zijn positie op te geven aan Wilson, die hierna de race niet meer uit handen gaf.

Over zijn positie kon Helio Castroneves erg kort zijn: “Voor de achtste maal zijn we als tweede geëindigd, maar het belangrijkste is dat we nog altijd meedoen om het kampioenschap. We zullen dan ook nog alles proberen om dit te winnen.”

Castroneves keek ook nog terug op zijn gedwongen opgave van de eerste positie, nadat hij Justin Wilson tot tweemaal blokte: “Ik zit al sinds 2002 in het kampioenschap, maar dit nog nooit mee gemaakt. Normaal gesproken krijg je eerst een waarschuwing en daarna een penalty wanneer je opnieuw in de fout gaat. Nu was het meer van `Ga aan de kant, anders zul je de zwarte vlag krijgen`. Ik vind niet dat dit de manier is om de druk op te voeren en discipline te creëren, zeker niet met slechts twee races te gaan in het kampioenschap.”

Waar Helio Castroneves tijdens de eerste neutralisatie nog buiten bleef, ging Ryan Briscoe naar binnen voor zijn eerste pitstop. Omdat dit hem ver terugwierp in het langzamere verkeer, besloot het team niet veel ronden later opnieuw te stoppen, waarna de achterstand naar de top zes niet meer te overbruggen was. Ondanks deze missers in de strategie, wist de Australiër toch nog op een respectabele negende positie te finishen.

“Bij onze eerste pitstop hadden we wat miscommunicatie. We hadden eigenlijk buiten moeten blijven tijdens de eerste neutralisatie, maar we kwamen naar binnen”, sprak Briscoe. “Vanaf dat moment zat ik continu vast achter langzamere rijders. Ik denk niet dat ik ook maar één vrije ronde heb gehad in de hele race. We probeerden nog terug te komen met een creatieve pitstop strategie.”

“Toch heeft het team het goed gedaan om me nog terug de top tien in te krijgen. Het was alleen beter geweest als ik met de snellere coureurs had meegekund, maar we zijn tenminste nog negende geworden. Daarmee hebben we ook de vijfde positie in het kampioenschap behaald, wat het beste nieuws van het weekend is”, sloot Briscoe af.