Kanaan bovenaan na eerste vrije training

Tony Kanaan heeft de snelste tijd laten noteren tijdens de eerste vrije training op de Infineon Raceway. De Braziliaan reed in de eindfase van de training op nieuwe banden een tijd die bijna een halve seconde sneller was dan de rest van het veld. Helio Castroneves eindigde de training als tweede, vlak voor een verrassend sterk rijdende Danica Patrick op de derde positie.

De training startte onder vrijwel perfecte weersomstandigheden, met een onbewolkte hemel en een temperatuur die was gestegen tot rond de 23C graden.

De beginfase van de training werd gekenmerkt door veel spins. Tony Kanaan was al in zijn eerste geklokte ronde de eerste coureur die van de baan schoot en kon nog maar net de bandenstapels ontwijken. Ook Townsend Bell en AJ Foyt IV konden niet altijd hun wagen op het nog gladde asfalt houden, maar konden beiden hun weg vervolgen. Na twintig minuten training was Tomas Scheckter de eerste coureur die zijn wagen in het grind parkeerde en hulp nodig had om hieruit te komen. Dit zorgde voor de eerste neutralisatie van de training.

Nadat Tony Kanaan en Will Power de eerste tijd in handen hadden gehad, eiste Ryan Briscoe na een half uur de snelste tijd op en bewees hiermee dat het reserve materiaal van Penske net zo competitief is als de normale racewagens. Dit werd nogmaals onderstreept toen teamgenoot Helio Castroneves een kwartier later doorschoof naar de eerste positie. Dit gebeurde echter niet voordat de gele vlag voor de tweede maal was gezwaaid, vanwege opnieuw een spin van Townsend Bell.

Castroneves kon niet lang van de eerste positie genieten, want drie minuten later pakte Power weer de leidende positie terug. Een minuut later moest de training wederom stil worden gelegd, nadat Mario Dominguez was gespind en op een kerbstone tot stilstand was gekomen.

Na precies een uur training reed Castroneves zijn Team Penske bolide terug naar de eerste positie en leek deze niet meer uit handen te geven, totdat Tony Kanaan nieuw rubber onder zijn Dallara liet monteren en twee minuten voor het vallen van de vlag een halve seconde sneller reed dan de rest van het veld.

Volledige uitslag van de 1e vrije training op Sonoma Raceway