Preview Kentucky Indy 300

Na eindelijk een weekend vrij te hebben gehad, zullen de IndyCar coureurs komend weekend weer aan de slag moeten op de Kentucky Speedway. Na de afgelopen weken races op een permanent- en een vliegveldcircuit te hebben gereden, zullen de coureurs in Kentucky weer worden geconfronteerd met de zeer hoge snelheden die op een 1,5 mijl lange oval worden bereikt.

De Kentucky Speedway is net als meerdere circuits op de IndyCar kalender een relatief nieuw circuit en heeft veel overeenkomsten met de andere 1,5 mijl ovals. De baan werd in 2000 geopend en sinds dat jaar is IndyCar vaste gast op de baan. Qua ligging is Kentucky voor de meeste IndyCar teams een thuisrace, doordat het slechts tien kilometer van de grens met de Amerikaanse staat Indiana ligt en 70 km van Ohio.

Sinds de oplevering in 2000 werd de race gewonnen door zeven verschillende coureurs, waarbij Buddy Lazier als enige de race tweemaal op zijn naam wist te schrijven in de seizoenen 2000 en 2001. Alleen Tony Kanaan zal dit kunststuk kunnen herhalen; hij won de race vorig seizoen en is dit seizoen de enige actieve winnaar op het circuit.

De race op de Kentucky Speedway kent vaak verrassende uitslagen. Zo behaalde Sarah Fisher op negentien jarige leeftijd in haar debuutjaar in 2000 als eerste vrouwelijke coureur een podium positie en in 2002 haar eerste en tevens enige pole positie. 2002 was tevens het jaar dat Felipe Giaffone zijn eerste en eveneens enige overwinning behaalde op het circuit. Vorig seizoen werd A.J. Foyt IV de verassing van de race waarbij hij voor het eerst het podium mocht beklimmen.

Verleden jaar werd de race door Tony Kanaan op zijn naam geschreven nadat hij de pole positie ook al wist te behalen. De Braziliaan leidde 131 van de 200 ronden en wist aan het eind Scott Dixon en de verassende Foyt IV bijna twee seconden voor te blijven.

“De Kentucky Speedway biedt meer uitdaging dan andere 1.5 mijl ovals. De baan is net zo snel, maar heeft minder banking. Hierdoor komt het meer aan op de kwaliteit van de coureur dan de pure snelheid van de auto. Ik vind het een erg leuke baan om op te rijden”, spreekt A.J. Foyt IV over het circuit.

Naast Tony Kanaan zal ook Scott Dixon weer de belangrijkste kandidaat voor de overwinning zijn. Behalve de vijf pole posities die hij dit seizoen al behaalde schreef hij ook vijf overwinningen op zijn naam, met de vorige race in Edmonton als meest recente. Zijn voorsprong in het kampioenschap is met slechts vier races te gaan inmiddels opgelopen naar 65 punten.


Het raceweekend in Kentucky zal opnieuw over twee dagen verdeeld zijn, waarbij de race verreden zal worden in de nacht van zaterdag op zondag en omstreeks 0:30 uur van start zal gaan.