Kort IndyCar nieuws van Mid-Ohio

• Danica Patrick was in de ochtend training weer eens boos. Net als vele andere coureurs had ze problemen met het inhalen van de vijf seconde te langzame Milka Duno. Aan het eind van de training kwam Patrick woest naar de pit van Duno, waar ze haar ongenoegen over de Venezolaanse uitte. Hier reageerde Duno anders dan Patrick van de andere coureurs gewend is: “De jongens in deze serie laten misschien met zich sollen, maar dat laat ik zeker niet met me gebeuren!” Na deze woorden gooide Duno een doekje waar ze haar gezicht mee had afgeveegd naar Patrick, waarna ze weg liep.

Met deze woorden doelt Duno op dat de andere, mannelijke coureurs na woede-uitbarstingen van Patrick geen tegengas durven te geven, omdat ze anders de Danica Patrick fans tegen zich krijgen, omdat ze zich ‘een klein meisje’ te hard aan zouden pakken. In Duno’s geval is dit anders, zij is namelijk ook een vrouw. “Ik laat niet met me sollen, ik ben niet bang voor haar,” Zei Duno later. “Ik vind Danica helemaal niets. De jongens in deze serie durven misschien niet op haar te reageren, maar bij mij is dat anders!”

• Raphael Matos heeft dit weekend dubbele dienst voor Andretti-Green Racing. Naast twee races in de Indy Lights races, moest hij ook voor het AGR American Le Mans Series team in actie komen, als teamgenoot van Franck Montagny. Matos finishte de race als zevende. Vorige week vervulde Marco Andretti de rol als tweede coureur bij het AGR ALMS team, maar vanwege de vermoeiende IndyCar kwalificatie koos het team dit weekend voor Matos.

• Voormalig Champ Car en IndyCar coureur Bryan Herta is weer terug op het IndyCar paddock. Niet als coureur, maar als rijderscoach bij Vision Racing. Nadat de Amerikaan recent was ontslagen als vaste coureur van het AGR ALMS team, heeft Vision Racing hem aangenomen om het leerproces van Ed Carpenter en AJ Foyt IV op permanente- en stratencircuits te ondersteunen. “Het leren op dit type circuits te rijden gaat simpelweg vooral om ervaring,” zei Herta. “Ik kan ze hooguit een paar tips geven en ik hoop dat dit hun leerproces zal bespoedigen.” Herta houdt alle opties open voor volgend jaar, hij zou graag terugkeren naar sportscar racing, maar vind het grotere aandeel van permanente- en stratencircuits op de 2009 IndyCar kalender ook erg interessant.

• Graham Rahal rijdt dit weekend met een speciale helmdesign. Op zijn helm staan allemaal afbeeldingen van rollen die zijn teambaas Paul Newman in het verleden in films heeft gespeeld. Na het raceweekend in Mid-Ohio zal deze helm worden geveild en alle opbrengsten gaan naar het goede doel van Newman, Hole in de Wall Camps.

• De verwachting is dat zondag het bezoekersrecord van de Mid-Ohio Sports Car Course verbroken zal worden. Mede-dankzij de American Le Mans Series is het raceweekend extreem goed bezocht en waren alle tribune- en campingplaatsen al drie weken voor het evenement uitverkocht.