Tony Kanaan opent als snelste op Mid-Ohio

Tony Kanaan is het raceweekend op Mid-Ohio met een snelste tijd in de eerste vrije training begonnen. De Braziliaan was aan het eind van de 1,5 uur durende vrije training een fractie sneller dan landgenoot Helio Castroneves. Leider in het kampioenschap Scott Dixon zette de derde tijd op de klokken, vlak voor Justin Wilson op de vierde positie.

Waar de zomer in Nederland nog niet erg door wilt zetten, is het vandaag in Ohio wel zomers met een onbewolkte hemel en een temperatuur die rond de 27-28 graden ligt.

Het eerste uur vrije training verliep relatief rustig. Veel coureurs die vorig jaar al aan de IndyCar race deel hadden genomen kozen ervoor om te wachten totdat de mindere goden de baan zouden voorzien van meer grip. Desondanks verliep het eerste uur niet volledig zonder drama. Justin Wilson kwan bij het naar zijn pitcrew rijden te dicht bij de muur en raakte crewchief Tim Coffeen. Coffeen klaagde over een pijnlijk been, maar kon na een medische check aan het eind van de training wel weer terug aan de slag gaan.

Veel coureurs hadden tijdens de training problemen met Milka Duno, die tegen de verwachtingen in de Dreyer & Reinbold bolide met startnummer 23 zat, in plaats van Townsend Bell. De snelste tijd van Duno was uiteindelijk maarliefst vijf seconden langzamer dan de snelste tijd van Kanaan, waardoor achter haar gevaarlijke situaties ontstonden en Hideki Mutoh, Dan Wheldon en Vitor Meira zelfs van de baan schoten.

De eerste serieuze rondetijd van één van de coureurs in de kop van het kampioenschap kwam van Helio Castroneves, die de eerste positie tot de 55ste minuut in bezit wist te houden. Toen waren het Marco Andretti en Scott Dixon die in één minuut tijd onder de tijd van Castroneves doken, na lange tijd in de pit te hebben gewacht.

Twee minuten later moest de gele vlag voor de eerste maal worden gezwaaid, nadat AJ Foyt IV bij het uitkomen van Bocht 4 van de baan was gegleden en in Bocht 5 tot stilstand was gekomen. Foyt was niet de enige coureur met problemen in Bocht 4, veel coureurs schoten op deze positie van de baan.

Een kwartier nadat de groene vlag weer was gezwaaid eiste Castroneves de eerste positie weer terug van Dixon, waarna het uiteindelijk Kanaan was die tien minuten voor het einde van de training die de snelste tijd van de training liet noteren. De 33-jarige coureur bracht de training twee minuten voor het vallen van de vlag tevens tot een vroegtijdig einde, toen zijn Andretti-Green blode plots in Bocht 4 stilviel.

Volledige uitslag van de 1e vrije training op Mid-Ohio