Helio Castroneves naar de pole in Nashville

Met een tijd die over vier ronden maarliefst een halve seconde / 1.2 mph sneller dan de rest van het veld was, heeft Helio Castroneves de pole voor de race in Nashville gescoord. De Team Penske coureur maakte optimaal gebruik van zijn latere kwalificatierun en zal Danica Patrick naast zich hebben staan op de eerste startrij. Hideki Mutoh en Ryan Hunter-Reay vormen verrassend de tweede startrij.

De kwalificatie startte pas om 17:30 uur, waardoor de temperatuur lager lag dan tijdens de vrije trainingen en deze snel daalde. Dit was een groot nadeel voor de coureurs die in de beginfase hun tijd neer moesten zetten en dat waren niet de minsten: Tony Kanaan, Scott Dixon en Dan Wheldon behoorden tot de eerste vijf coureurs die zich moesten kwalificeren.

Halverwege de kwalificatie verdween de zon achter de wolken, waardoor de baan nog verder afkoelde en steeds sneller werd. Danica Patrick had op dat moment net Scott Dixon van de eerste startpositie gereden en Helio Castroneves moest nog een tijd neerzetten, als laatste coureur uit de top vier van het kampioenschap. De Braziliaan zette een tijd op de klokken die niemand voor mogelijk had gehouden. Doordat alle coureurs uit de top van het kampioenschap al een tijd achter de naam hadden staan, leek Castroneves’ pole ook niet meer in gevaar te komen.

Toch werd het in de slotminuten nog even spannend voor het Penske team, toen Watkins Glen winnaar Ryan Hunter-Reay dichtbij kwam, maar tijdens zijn laatste ronde terugviel tot de vierde positie. Dit gaf Castroneves zijn eerste pole van het 2008 seizoen.

De race op de Nashville Superspeedway zal in de nacht van zaterdag op zondag om 2:00 uur van start gaan en zal live worden uitgezonden op IndyCar.com.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Nashville Superspeedway